В 1908 году у берегов острова Сицилия произошло крупнейшее в новой истории Европы землетрясение. Эпицентр находился в проливе между Апеннинским полуостровом и Сицилией. Гигантская волна высотой 16 метров обрушилась на заселенный берег маленькой Мессины, а затем еще и еще раз. От процветающего города, где проживало полторы сотни тысяч жителей, камня на камне не осталось.
⠀
За два месяца до этого, 17 октября 1908 года, Балтийский гардемаринский отряд под командованием контр-адмирала Владимир Ивановича Литвинова (линкоры «Цесаревич», «Слава», крейсеры «Богатырь», «Адмирал Макаров» и 135 корабельных гардемарин Морского корпуса на борту) направился в учебное плавание в Средиземное море. 28 декабря отряд встал на якорь на рейде Аугусты (порт на восточном побережье Сицилии, в 70 милях к югу от Мессины). Около 5.30 утра вахтенные услышали мощный гул и ощутили неожиданное волнение. На кораблях объявили боевую тревогу, но, впрочем, быстро дали отбой.
⠀
А вечером к командиру отряда, державшему флаг на «Цесаревиче», прибыли капитан порта и российский вице-консул А. Макеев, которые сообщили о землетрясении и передали просьбу местных властей о помощи. Литвинов телеграфировал о случившемся в Петербург и, не дожидаясь ответа, ночью 29 декабря приказал сняться с якорей и следовать в Мессину.
⠀
Моряки участвовали в разборе завалов, открыли походную кухню, на кораблях доставляли раненых в другие города. Извлеченные из-под обломков мессинцы потом вспоминали, что, цитата: «матросы бросались в самые опасные места и откапывали людей».
⠀
Прибывшие на место журналисты зафиксировали и другую картину: «Русские не только помогали, они отдавали беглецам всё, до собственной запасной рубашки включительно. Женщины и дети из погибших городов и сейчас щеголяют в матросских фуфайках, в матросских куртках, в офицерских тужурках. Немецких или английских вещей на беглецах нет. Один из местных жителей заявил: Я никогда не забуду, что меня спасли только русские».
⠀
17 февраля 1909 года городской совет Мессины принял решение увековечить память российских моряков, переименовав одну из площадей города и установив там памятник.
⠀
#русскийконтур #история #нашаистория #культура #русские
