Василий Степанович Завойко – адмирал Российского императорского флота, участник Наваринского сражения, кругосветный мореплаватель, один из пионеров освоения Тихоокеанского побережья, первый военный губернатор Камчатки, организатор и руководитель обороны Петропавловска-Камчатского во время Крымской войны (1853—1856).
Василий Степанович родился предположительно в 1809 году. В девятилетнем возрасте он был зачислен в Николаевское штурманское училище. С 1821 по 1839 год он ходил на различных кораблях Черноморского и Балтийского флотов, совершил два кругосветных плавания.
5 августа 1850 года сорокалетний Василий Степанович Завойко вступил в должность первого губернатора Камчатки. За 1851–1854 годы в Петропавловском порту было возведено свыше 30 зданий различного назначения: склады, торговые лавки, казарма для низших чинов, флигеля для офицерского состава, канцелярия, казначейство, частные дома и другие. Стараниями Завойко город получил новую жизнь, население выросло вчетверо: если в Петропавловском порту в 1848 году было всего 370 жителей, то в 1854 году – уже 1594.
Василий Завойко вел борьбу с грабительским отношением торговцев к местному населению. По его инициативе под надзором чиновников стали проводиться торговые ярмарки, чтобы исключить обдирание камчадалов. Он привлек медиков для обследования и лечения местного населения. По его инициативе из Охотска завезли коров и была создана Николаевская скотоводческая ферма. В Ключах была построена мельница, а в Мильково – ткацкая мастерская по производству полотна из крапивы. От Петропавловского порта до села Авача прорубили дорогу.
У Василия завойко была большая семья. К лету 1854 года в ней было 9 детей. Но губернатор весь отдавался служению Отечеству. Семейные заботы взяла на себя его жена Юлия Георгиевна. Жили скромно.
Ярко проявился организаторский и воинский талант губернатора при обороне Петропавловского порта от нападения англо-французской эскадры в августе 1854 года. Он одержал победу, став героем неудачной для России Крымской войны (1853–1856). Враг, имевший до штурма порта 2640 человек личного состава и 212 пушек, не смог захватить город и покинул Авачинскую губу, потерпев поражение от 988 русских воинов, имевших на вооружении 68 пушек.
Умер первый губернатор Камчатки Василий Степанович Завойко в 1898 году.
