До появления автомобилей и железных дорог главным средством передвижения были, конечно же, лошади. Хороший конь являлся принаком высокого статуса в обществе. Поэтому за породистыми скакунами горожане обычно отправлялись на Ярмарочную площадь, территорию которой сегодня занимает вокзал Пензы-I.
В 18 веке на этой территории находился огромный пустырь который простирался почти до современного Автовокзала. Ярмарочная площадь возникла как специализированная граница Нижнего торга. Впрочем лошадьми торговали только дважды в год — зимой и летом. Основными продавцами являлись татары, в Пензу они пригоняли целые табуны коней. В пик распродаж сюда приезжали десятки военных ремонтёров — так назывались офицеры, занимавшиеся закупкой лошадей для своих полков. Летом 1825 года подходящих скакунов искал и молодой поручик Иван Анненков. Вряд ли кто-то из продавцов мог себе представить, что находится рядом с будущей звездой российской истории. В декабре 1825-го часть полков отказалась присягать на верность новому императору Николаю I. Активную роль в восстании декабристов сыграл и Анненков. Однако мятеж закончился провалом. Суд приговорил декабриста к 20 годам каторги.
Кстати, в Пензе поручик познакомился с модельером Полиной Гёбль. Она была беззаветно в него влюблена и последовала на Нерчинские рудники вслед за Аннековым. Так родился термин жена декабриста.
