Монастырь основан в конце XIV века монахами Евфросином, Игнатием, Галактионом и пришедшим к ним священником Пименом, который стал впоследствии первым игуменом обители. Особенный вклад в дело благоустройства монастыря внес потриженник его, а затем и архиепископ Новгородский, Евфимий II. Расположен к северо-западу от Новгорода, в 12 километрах от города. Вязищи — от древнерусского слова «вязь», что означает «болото».
В соборном храме монастыря под спудом почивают мощи св. Евфимия, а над гробницей висели его железные вериги. В иконостасе храма находилась древняя икона св. Николая (XIV в.), икона св. Евфимия и образ Знамения Божией Матери. Придел соборного храма был освящен во имя св. Евфимия.
В 17 веке в Вязищах были воздвигнуты сказочно красивые храмы — Никольский собор с высоким крыльцом и крытым гульбищем (постороен в 1685 году) и трапезный храм во имя апостола и евангелиста Иоанна Богослова (построен в 1698 году). В библиотеке обители насчитывалось 175 старинных подлинных грамот.
В лихолетье гражданской войны 8 съезд Советов Новгородской губернии постановляет: «Поручить Новгородскому губисполкому все монастырские помещения в течение месяца в Новгородской губернии передать для нужд социального обеспечения, а монахов, как сословных паразитов, сдать в тыловое ополчение». И начала разрушаться монастырская ограда, пришел в ветхость братский корпус, кощунственные руки пытались вырвать из стен трапезного храма чудесные изразцовые плиты. Лишь несколько деревянных домов остались от слободы некогда знаменитого монастыря. Но именно здесь благословением Владыки Митрополита была учреждена новая женская монашеская община.
31 марта 1990 года, Великим постом, в субботу Акафиста, Митрополит Новгородский и Ленинградский Алексий (так именуют его в пределах Новгородской епархии) освятил храм в честь святителя Евфимия в Николо-Вяжищском монастыре, строения которого были переданы Русской Православной Церкви Новгородским облисполкомом в 1989 году. Ко времени освящения храма над мощами владыки Евфимия уже стояла рака чеканной работы. Вблизи от братского корпуса был постороен кирпичный домик, который приютил первых насельниц обители, несколько сестер Свято-Успенского Пюхтицкого монастыря.
По решению Св. Синода от 07.10.1995 г. получил статус ставропигиального.
Николо-Вяжищский монастырь был основан тремя «благочестивыми иноками» Евфросином, Игнатием и Галактионом в последней четверти 14 века и первоначально задумывался как мужской. В межевой грамоте 1391 года уже записано, что обитель сия существует, более того, ей принадлежали определенные угодья. В начале 15 века в монастыре отстраивают деревянные храмы: в честь Антония Великого и святого Николая. Вторая четверть 15 века связана для монастыря в первую очередь с присутствием здесь святителя Евфимия II, архиепископа Новгородского. Так как святитель провел лучшие свои годы в этой обители, к его имени даже добавили титул «Вяжищский». Архиепископ Евфимий, судя по всему, человеком был энергичным. В 1436 году на месте деревянной Никольской церкви он возвел церковь каменную. Есть основания полагать, что слова эти следует воспринимать буквально, как записано в анналах истории: «святитель построил вместо деревянной церкви каменную». Вероятно, ему все же следовало пригласить для этих целей прославленных новгородских строителей, так как уже на следующий год церковь обрушилась. На следующий 1438 год «архиепископ Евфимий возобновляет обрушившийся храм, а в 1441 году расписывает его». Примерно в то же время создается монастырская инфраструктура: пекарня, просфорня, поварня, склады и погреба. Все это создавалось в комплексе с церковью Апостола и Евангелиста Иоанна Богослова.
В 15-16 веках монастырь расцветает. Он владеет 2 000 гектарами земель, подворьем в Новгороде, пользуется рядом привилегий, освобождающих его от пошлин. Монастырь сильно пострадал во время польского нашествия, но позже возродился с новой силой. Более того, он даже обзавелся филиалами: «в 1679 году к обители был приписан Николаевский Понедельский монастырь, а в 1684 — Спасский Сяберский».
Дальнейшая история монастыря связана с неприятностями разной величины. В 1688 году в монастыре разыгрался сильный пожар, после которого все деревянные строения были уничтожены, а каменные сильно повреждены. Однако обитель почистили, отремонтировали и украсили изразцами, которые украшают постройки до сегодняшнего дня. В то время монахи очень гордились своими красивыми изразцами, и даже сочинили легенду, согласно которой изразцы сделал один монах (житель, разумеется, Вяжищской обители) для украшения своего жилища и было это «400 лет назад». Более реальное предположение о происхождении изразцов приписывает их изготовление жителям села Валдай (ныне город), а может даже Москвы или Ярославля. В год завершения восстановительных работ их пришлось начинать опять: ураган снес с Богословской церкви все пять глав с крестами и кровлю. В 1702 году Богословскую церковь отреставрировали, и ввели в строй.
В 1764 году по указу Екатерины II, монастырь зачислен во второй класс с конфискацией земель, но с жалованием в 1311 рублей и 90 копеек. Утратив угодья, обитель стала менее процветающей. В 18-19 веке стала использоваться как монастырская тюрьма. Следует отметить, что тюрьма была специального назначения. Здесь содержались в заключении священники и монахи за «ложное сказывание слова и дела», «непристойные духовному сану поступки», и все в таком же роде.
В 1920 году монастырь закрыли, а его постройки передали соседнему колхозу, который в то время остро нуждался в помещениях для зернохранилища, гумна и картофельной ямы, слесарных мастерских и кузницы. Возводившие монастырь монахи не планировали въезд внутрь на телегах и машинах, в этой связи, колхозники внесли некоторые изменения в конструкцию стен, а именно пробили новые въезды. Здесь же, в монастыре, организовали школу.
После Второй Мировой войны начались работы по реставрации монастыря. Они шли с переменным успехом с 1958 по 1984 год, а с 1989 года монастырь возвращен Русской Православной Церкви. Первое богослужение в нем совершил митрополит Ленинградский и Новгородский, а ныне Патриарх Алексий II. Он же изменил ориентацию монастыря, повелев быть ему женским. 6 октября 1995 года монастырь возведен в ранг ставропигиального.
В Николо-Вяжищском монастыре находятся четыре церкви соединенные между собой другими постройками. Действующая церковь одна — святого Евфимия. Еще три: святого Николая архиепископа Мир Ликийских, трапезная церковь Иоанна Богослова и Вознесения Господня реставрируются. Большинство работ по реставрации внешнего убранства церквей закончено, работы идут, в основном, внутри.
Монастырь отличается большим количеством изразцов, украшающих его стены. Красивым выглядит и переход от здания, в котором расположено две церкви (внизу — «нижний» или Евфимиевский храм, наверху — Никольская церковь) в большой корпус с церквями Иоанна и Вознесения. Он выполнен в виде поставленной на колонны на уровень второго этажа галереи.
После восстановления монастырь стал местом, куда устремляются многочисленные туристы, прибывающие в Новгород. До некоторой степени это накладывает свой отпечаток на саму обитель. Также несколько портит впечатление огораживающий территорию монастыря железный забор a la «садоводческое товарищество». Тем не менее, Николо-Вяжищский монастырь весьма достойное посещения место.
В статье использованы материалы www.ortho-rus.ru и www.towns.ru
Николаевский Вяжищский монастырь, 2 класса, в 12 верстах от Новгорода, на болотистом месте, называемом Вяжищи. Время основания монастыря неизвестно; в XIV веке он уже существовал. В летописи упоминается в первый раз в 1411 году. В соборном храме покоятся под спудом мощи преподобного Евфимия, архиепископа Новгородского (см. 11 марта); здесь же находится чудотворная икона святителя Николая, современная основанию монастыря.
Из книги С.В. Булгакова «Русские монастыри в 1913 году»
Монастырь был основан в конце XIV века тремя благочестивыми иноками Евфросином, Игнатием и Галактионом. В 1411 г. на месте явления чудотворного образа свт. Николая был построен храм в его честь, а в 1419 г. – надвратный храм прп. Антония Великого. В обители положил начало иноческих подвигов будущий свт. Евфимий, архиепископ Новгородский. В 1438 г. он заменил деревянную Никольскую церковь на каменную, в 1457 г. построил и расписал каменную церковь во имя св. ап. и ев. Иоанна Богослова с теплой трапезной и многими монастырскими службами. По его завещанию был погребен в этой обители.
В XVII-XVIII вв. монастырю покровительствовали Московские государи. К этому времени относится возведение в обители архитектурного комплекса, украшенного изразцами, сохранившегося доныне. Монастырь расцветает. Он владеет 2 000 гектарами земель, подворьем в Новгороде, пользуется рядом привилегий, освобождающих его от пошлин. Монастырь сильно пострадал во время польского нашествия, но позже возродился с новой силой. Более того, он даже обзавелся филиалами: «в 1679 году к обители был приписан Николаевский Понедельский монастырь, а в 1684 – Спасский Сяберский».
До наших дней постройки конца XVII века сохранились: Никольский собор, 1681—1683 гг., освящен в 1685 г. митрополитом Новгородским Корнилием; трапезная с церквями святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова и Вознесения Господня (1694-1698); галерея, соединяющая их и имеющая два парадных крыльца. В начале XVIII века в северной части монастыря были построены два каменных корпуса: двухэтажный с кельями для братии и одноэтажный хозяйственный корпус. Первоначально монастырский ансамбль окружала деревянная ограда. В начале XIX века её заменила каменная.
По штатам 1764 г. Николо-Вяжищский монастырь включили в число второклассных; все его земли были секуляризованы.
В 1920 г. монастырь был закрыт, храмы и постройки использовались местным колхозом для хозяйственных нужд. На втором этаже трапезной палаты располагалась школа. В Никольском соборе богослужения продолжались еще около 15 лет. Настоятель монастыря архимандрит Серафим (Велицкий) в 1920 г. был рукоположен в епископа Крестецкого, викария Новгородской епархии.
Здания монастыря сильно пострадали в годы Великой Отечественной войны.
В 1989 г. обитель была возвращена Церкви, 11 сентября совершена первая Литургия.
31 марта 1990 г. митрополитом Ленинградским и Новгородским Алексием (Ридигером, +2008) был освящен нижний храм в честь свт. Евфимия. 19 мая 2000 г. малым чином освящен верхний Никольский собор. В 1995 г. монастырь возведен в статус ставропигиального.
В 2011 г. обитель отметила свое 600-летие. По благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, Архиепископ Новгородский и Старорусский Лев в сослужении духовенства Новгородской и Московской епархий совершил Божественную литургию в Никольском соборе обители.
До сих пор точно не известно, где изготовлялись изразцы для Вяжищского монастыря. Некоторые исследователи считают, что, всего скорее всего, роскошная мозаика для Вяжищской обители под Новгородом была заказана в Москве, Ярославле или в Иверском монастыре на Валдае. В ходе раскопок в Новгороде было найдено довольно много изразцов XVII века. Они представляли собой квадратные керамические плитки, имеющие рельефный рисунок, покрытый эмалью 5-ти цветов: синего, бирюзового, желтого, белого и коричневого. В Вяжищском монастыре изразцы введены в декор крылец, используются как вставки на галереях, в обрамлении окон и двери, применены в нишах стен, проемов, в широких фризах по всему зданию трапезной, в украшении парапетов лестничных всходов, барабанов глав.
Можно разделить изразцы того времени на 3 группы: печные (21,5х22,5), помещенные высоко в основании на крыльцах и галереях Никольского собора, средние (30,5х31,5) и большие (37,5х38), используемые специально для декора фасадов. Встречаются изразцы, представляющие собой плитки, соединенные под прямым углом, изразцы со средним углом, которые применялись при украшении оконных наличников.
Чаще всего на небольших изразцах изображались цветочные букеты в вазоне и геометрические фигуры. Средние и большие изразцы более разнообразны по рисункам: на плитках единорог, двуглавый орел, крест, ваза с крупным цветком-плодом и т.д. Это многообразие сюжетов особенно заметно на церкви Иоанна Богослова. Причем нижний ярус ее свободен от изразцов, второй же ярус, наоборот, поражает обилием изразцовых украшений, подчеркивающих значимость верхнего этажа. Можно также увидеть на многих изразцах изображения животных — они всегда в движении, часто одинаковы по окраске: фон бирюзовый, тело желтое, грива, хвост, копыта окрашены в белый, синий, коричневый цвета. Если мы присмотримся к изображениям единорога и льва, то увидим, например, что оба зверя похожи друг на друга. Отличие только в том, что единорог имеет рог и копыта, а у льва — длинный хвост с кисточкой.
Изразцы с изображением креста менее декоративны. Смысловое значение тех, которые применены как вставки на колокольне и на пилястрах между апсидами храма, подчеркивается подписями Иисус Христос. Изразцы с крестами из нижнего фриза, на южном фасаде, потеряли религиозную окраску и имеют лишь декоративный вид. Кресты являются четырехконечными. Как правило, они синие, с желтыми или коричневыми концами на бирюзовом фоне.
Необходимо подчеркнуть, что архитектурные сооружения обители являются бесценным памятником культуры Новгородской земли. Монастырь славится необыкновенным разнообразием изразцов, украшающих здание храмового комплекса. В Николо-Вяжишском женском монастыре в настоящее время две действующие церкви: в честь Евфимия архиепископа Новгородского, чудотворца и собор в честь святого Николая архиепископа Мир Ликийских, чудотворца, который был восстановлен и освящен 19 мая 2000 года. Два храма: в честь Апостола и Евангелиста Иоанна Богослова с трапезной и храм Вознесения Господня в стадии реставрации.
http://n-v-m.cerkov.ru/monastyr/
