Из Преображенского приказа вывели немолодого тучного человека с измученным лицом. Он усталым взглядом обвёл улицу и сел в сани. Это был последний день его жизни, и он готовился принять его как должное, при этом не потеряв прежней гордости.
26 февраля 1723 года сенатор Пётр Шафиров взошёл на эшафот. С него сняли парик и шубу, после чего приказали опуститься на колени и положить голову на плаху. Народ, собравшийся у места казни, затаил дыхание. С глухим стуком опустился топор палача. Вот только удар пришёлся по дереву. Уже приготовившись к смерти, прямо здесь, на эшафоте, Шафиров услышал, как секретарь зачитывает указ о замене смертной казни ссылкой в Сибирь. Правда, в дальнейшем указом царя Петра I провинившийся сенатор был освобождён и от этого наказания. Его отправили в Новгород, где несколько лет он содержался под строгим надзором.
Наверное, в тот момент Пётр Шафиров считал, что родился заново. А ведь началось всё с конфликта с могущественным Александром Меншиковым, сподвижником российского императора. Тот пристальнее всмотрелся в дела Шафирова и выявил, что сенатор нередко злоупотреблял властью. В результате интриг Меншикова Шафиров лишился чинов и едва не оставил голову на плахе.
Но история сенатора завершилась благополучно. После смерти царя, при Екатерине I, ему были возвращены прежние титулы и имущество. Более того, он занял высокую должность при императрице и даже занялся составлением жизнеописания Петра Великого.
