Возвращение знаков отличия и выступление генерала Краснова на Круге спасения Дона.
На четвертый день работы Круга спасения Дона, 14-го мая 1918-го года делегаты приняли единогласное решение вернуть на территории Донского края прежние порядки относительно дореволюционных знаков отличия военнослужащих и чиновников. Таким образом с этого момента всем казакам и иногородним офицерам предписывалось носить погоны, кокарды, лампасы и награды при их наличии:
«В отличие от большевистских банд, которые никаких внешних знаков отличия не носят, всем частям, участвующим в защите Дона, немедленно принять свой воинский вид и одеть кому положено погоны и прочие знаки отличия»
Также было решено учредить знак-жетон «За спасение Дона» и Георгиевский крест с изображением герба Донского края. На ряду с созданием Донской армии это решение стало одним из важнейших шагов к созданию полноценной Донской казачьей республики, целью которой было изгнание большевиков и обретение независимости вплоть до восстановления законной власти на территории России.
Перед этим постановлением с докладом о положении Донской армии выступил Походный атаман Попов. Он сообщил о том, что три четверти Донского края освобождены от большевиков, что соответствовало действительности, а силы казачьих войск насчитывают порядка 50-и тысяч штыков и шашек при артиллерии, пулеметах, нескольких аэропланов и донской флотилии, которые были отбиты у противника. Да, действительно к середине мая Походный атаман располагал внушительными силами, но в реальности их численность была меньше. Кроме того единой армии все еще не было и местами фактически велась партизанская казачья борьба. Это объясняется объективными причинами рельефа края и недостатком времени. Таким образом предстояла огромная работа, в ходе которой полу-партизанские отряды должны были превратиться в регулярную Донскую армию. Первые шаги уже были сделаны, Попов разделил имеющиеся силы не на группы, как это было прежде, а на три корпуса и отдельную Верхнедонскую дивизию.
1-й Донской корпус генерала Денисова состоял из Новочеркасский группы войск, 2-й Донской корпус включал в себя Задонскую группу войск полковника Исаака Федоровича Быкадорова, это он через несколько дней одержал блестящую победу над большевиками, освободив Батайск, за этот и другие подвиги полковник был произведен в генерал-майоры. Позже, на встрече с Красновым 28-го мая генерал Деникин возмущался тому факту, что Быкадоров вел в бой помимо своего корпуса одновременно 1-й конный полк Глазенапа, входивший в состав Добровольческой армии и батальон германской пехоты. А 3-й Донской корпус генерала Мамонтова объединял войска, расположенные по линии железной дроги Лихая-Царицын. Кроме того восставшие части Верхнего Дона были сведены в дивизию, направлением их главного удара был Хоперский округ, где еще встречались отряды красных, но в целом власть на Дону перешла в руки казаков, которые теперь сами гнали большевиков изо всех сил.
Красные оставили правый берег Дона и силами свыше 50-и тысяч штыков и сабель при мощной артиллерийской поддержке, броневиках, бронепоездах, аэропланах и неограниченном количестве боеприпасов пытались зацепиться на левом берегу. Для этого их руководство срочно переправляло на Дон все новые и новые части, которые двигались преимущественно по железной дороге со стороны Царицына. Таким образом направление Константина Константиновича Мамонтова было самым важным и крайне опасным, но его казаки сражались отчаянно и били превосходящие силы красных.
Днем 14-го мая было решено пригласить на вечернее заседание генерал-майора Петра Николаевича Краснова, который на тот момент был старшим среди казачьих генералов по званию и наличию боевого опыта. Генерал Краснов был широко известен как на Дону, так и за его приделами, он пользовался большой популярностью среди казачества. Я сейчас не буду излагать всю биографию донского героя, но можно быть уверенным в том, что после трагической смерти Алексея Максимовича Каледина на территории Войска Донского не было более достойного кандидата на пост Войского атамана.
Я напомню, что единственной целью Круга спасения Дона было наведение порядка на территории края и обретение законной власти, поэтому приглашая Петра Николаевича на заседание, делегаты Круга рассматривали его в качестве наиболее вероятного претендента на атаманский пернач. К тому моменту генерал Краснов уже зарекомендовался себя, как блестящего полководца и героя двух войн, а также являлся кавалером множества наград, в том числе ордена Святого Георгия 4-й степени. Петр Николаевич являлся подлинным донским и русским интеллигентом, писателем и военным корреспондентом, восхитившим короля Абиссинии своей неповторимой джигитовкой и владением оружия. Он не мог не нравится, не мог оставить равнодушным ни одного человека, казаки его обожали, а враги — боялись.
Впрочем, сам Петр Николаевич Краснов скептически относился к идеи возглавить Донское правительство. Сделав много для сохранения России и увидев всеобщее безразличие, он не рвался к власти и никогда не претендовал на лавры народного спасителя. И все же, предложение выступить перед Кругом спасения Дона он не мог не принять. Не тот человек был Краснов, чтобы отсиживаться дома в тот момент, когда решалась судьба края и всей России. Таким образом вечером того же дня в парадном кителе генерал-майора он явился на очередное заседание Круга. Говорил он долго и проникновенно:
«Россия теперь поругана и опозорена большевиками, она разгромлена ими и лежит в обломках. Можно сказать, нет России. Дон стал совершенно одинок. Ему нужно — впредь до восстановления России — стать самостоятельным государством, завести свою казну, своих управляющих министерствами для того, чтобы каждый отдел народной жизни имел своего ответственного руководителя и ни в чем не было бы ущерба».
Два часа слушали казаки генерала, согласно покачивая головами. За это время никто не издал ни звука, а после завершения его речи в оборвавшейся на мгновение тишине разразился шквал аплодисментов. Петр Николаевич слегка улыбнулся и сел на свое место. Он был доволен, что его слова нашли отклик в сердцах простых казаков, но понимал, какой труд предстоит на пути спасения Дона. Он ничего не скрывая, изложил все стороны необходимых преобразований и важнейших вопросов, затронул тему союзников и тему неясной позиции германских войск, которые к тому моменту часть Донского края (Ростов, Таганрог, Каменскую и несколько станиц).
В самой донской столице все еще были слышны выстрелы. Красная «республика» прекратила существование, но бои продолжались, их нельзя было завершить за несколько дней, тут требовалось полное и старательное очищение Дона от красной заразы. Генерал Краснов все это не скрывал, он говорил просто и ясно, поэтому казаки ему поверили. Круг почувствовал, что это именно тот человек, который должен повести к свободе. В его лице казачество обретало подлинного вождя.
Руководитель культурно-исторического проекта «Забытая Россия» Денис Романов.
