Внушил ли Тургенев Александру II идею об освобождении крестьян?
5 (17) марта 1861 г., в Прощёное воскресенье, был обнародован Манифест об отмене крепостного права.
В заметках об истории крестьянской реформы тайный советник Федор Еленев, реально участвовавший в процессе подготовки с первого его дня, иронизировал:
«Являлись в наших журналах и такие статьи, в которых авторы не задумывались приписывать самим себе либо своим патронам и полубогам возбуждение в Императоре Александре мысли освободить крестьян. <…>
Среди восторженных похвал Тургеневу, вызванных его кончиною и публичным чествованием его останков, хвалители не удовольствовались провозглашением его «великим учителем», «духовным вождем русского народа» и проч., но объявили, что мысль об освобождении крестьян зародилась в уме Императора Александра ни более, ни менее, как из чтения «Записок охотника».
Впрочем, поклонники Тургенева только повторяли в этом случае его собственные слова: как известно, в разговорах с своими близкими он постоянно приписывал себе славу внушителя идеи об освобождении крестьян Императору Александру Второму. Конечно, люди, сколько-нибудь знакомые с фактами, прочли все подобные повествования с горькой усмешкой. Но много ли у нас людей, знакомых с фактами?».
