После Гражданской войны Россию покинули тысячи талантливых и перспективных учёных. Их умы впоследствии помогли многим странам развивать свою промышленность. Особенно повезло США, которым удалось «завладеть» ведущими русскими специалистами в области авиастроения. Одним из них был и Владимир Александрович Клыков (изображение не сохранилось). В своё время он закончил Петроградский политехнический институт, трудился над разработкой самолётов для морской авиации. Идеи большевиков Клыков не принял, эмигрировал сначала в Финляндию, а уже оттуда переехал в Америку.
Первое время он работал простым чертёжником в инженереных фирмах, пока его не пригласили в компанию «Douglas Aircraft». В 30-е годы прошлого века эта фирма специализировалась на производстве бомбардировщиков для армии США. Одновременно «Douglas Aircraft» решила развивать и отрасль гражданского авиастроения. Вопрос был в кадрах, и за талантливыми специалистами шла настоящая охота. Владимир Александрович для американской компании оказался поистине драгоценной находкой! При его активном участии удалось спроектировать легендарный самолёт DC-3, больше известный как «Дуглас».
Крылатая машина отличалась не только большой надёжностью, но и огромной дальностью полёта. Самолёт мог пересечь всю континентальную территорию США всего с тремя посадками для дозаправки. С некоторыми модификациями под военные нужды «Дугласы» использовали в годы Второй Мировой для переброски войск и грузов. Вообще, этому самолёту впоследствии было суждено стать легендой мировой авиации: серийный выпуск, с учётом всех модификаций и лицензионного производства вне США, составил свыше 16 тыс. машин. Кстати, по той же лицензии DC-3 собирали и в СССР. Правда, у нас «Дуглас переименовали» в Ли-2.
Ну а что касается Владимира Клыкова, то через некоторое время он перешёл уже в NACA, где стал председателем комитета по безопасности полётов. Именно при нашем соотечественнике выводили в космос первых астронавтов. Повернись история по-другому, и возможно Клыков бы стоял плечом к плечу с Королёвым, и провожал бы не американцев, а Гагарина. Впрочем, история не имеет сослагательного наклонения!
