У подножья горного массива Эстерель, на окраине города Грасса, за высоким забором стоит белый дом с голубыми ставнями. Они всегда закрыты — видно, что хозяева здесь уже давно не живут. Но когда-то здесь проживал великий писатель Иван Бунин – лауреат Нобелевской премии. Ему нравилась вилла «Бельведер». Именно здесь мастер прозы создал хрестоматийный прозаический цикл «Темные аллеи». Невысокие горы пышно покрывают оливковые заросли, кустарники, виноградники. Дворик виллы выступает, словно нос яхты или мостик корабля, и отсюда, как на ладони, виден старый город с башнями его базилик, открывается невероятный поднебесный простор – до самого дальнего хребта Эстераля с вершинами, окутанными облаками, а на горизонте выпукло, словно линза – ярко-синее море в дымке тумана.
Сюда пришло долгожданное известие о его награждении Нобелевским комитетом. Это означало не только всемирное признание, но и весьма существенные материальные перемены в быту. 715 тысяч франков — огромные по тем временам деньги!
Ни во двор, ни в здание войти, конечно же, нельзя. На почтовом ящике – табличка с именем Г.Н. Симонова и всеми его титулами. Он выкупил этот дом и заявил, что в одном его крыле намерен организовать музей И.А. Бунина. Но пока что этого не произошло.
