«СТАРЫЙ ФОТОПОРТРЕТ»
Мария герцогиня Саксен-Кобург-Готская, герцогиня Эдинбургская (1853-1920).
Дочь Императора Александра II единственная из детей русских царей ставшая членом английской королевской семьи. В 1874 году Великая княжна Мария Александровна вышла замуж за второго сына королевы Виктории герцога Эдинбургского Альфреда. По прибытии молодой герцогини в Кларенс-хаус сразу возникли проблемы церемониального характера. Мария обижалась на то, что принцесса Уэльская, жена наследника английского престола и дочь датского короля Кристиана IX, идёт впереди неё на торжественных выходах о чём написала отцу. Александр II настаивал, чтобы к его дочери обращались «Ваше Императорское Высочество» и чтобы она имела первенство перед принцессой Уэльской. Королева ответила, что титул «Её Королевское Высочество», принятый Марией Александровной после свадьбы, должен заменить титул «Её Императорское Высочество», который принадлежал ей по рождению и следовать за женой наследника престола и будущей королевой. В результате подобных баталий герцогиню Эдинбургскую титуловали то как «Её Королевское и Императорское Высочество», то как «Её Императорское и Королевское Высочество». Конечно, при дворе её за это считали слишком надменной.
Поэтому, когда в 1893 году умер герцог Эрнст II Саксен-Кобург-Готский, а свободное герцогство Саксен-Кобург и Гота перешло к его младшему племяннику — мужу Марии Александровны принцу Альфреду, то супруги сразу уехали, при этом сохранив титулы герцогов Эдинбургских, поместье Кларенс-хаус и содержание в размере 10 000 фунтов. В Саксен-Кобурге герцогиня была уже единоличной правительницей.
От брака у неё родилось шестеро детей.
— Один из сыновей умер в младенчестве.
— Наследник принц Альфред был помолвлен с герцогиней Эльзой Вюртембергской, дочерью герцогини Вюртембергской Веры, урождённой Великой княжны Веры Константиновны (внучка Императора Николая I). Но застрелился в 1899 году во время празднования серебряной свадьбы родителей и скончался от осложнений от полученного ранения. Ходили разные слухи о причине подобного поступка от отказа родителей расторгнуть помолвку и разрешить брак с неравнородной до психического расстройства от запущенного сифилиса.
— Старшая дочь Мария вышла замуж за короля Румынии Фердинанда I.
— Вторая дочь Виктория Мелита в первом браке была замужем за Великим герцогом Гессенским Эрнестом Людвигом, родным братом Императрицы Александры Фёдоровны (жена Николая II), с которым развелась и вторично вышла замуж за Великого князя Кирилла Владимировича (внук Александра II, двоюродный брат Николая II).
— Третья дочь Александра была замужем за принцем Эрнестом Гогенлоэ-Лангенбургским.
— Самая младшая дочь Беатриса вышла замуж за дона Альфонсо, инфанта Испании, 3-го герцога Галлиерийского.
Муж Марии Александровны — герцог Саксен-Кобург-Готский умер от рака гортани в 1900 году. Герцогский трон перешёл к его племяннику. Вдовствующая герцогиня осталась жить в Кобурге.
Умерла дочь Императора Александра II в 1920 году в Цюрихе и была похоронена в усыпальнице герцогов Саксен-Кобург-Готских на кладбище Глокенберг в Кобурге.
На парадной фотографии 1914 года она в бриллиантовой tiare russe (русская тиара), свадебном подарке отца Императора Александра II, которую унаследовала старшая дочь королева Румынии Мария.
Фотограф: Л. Городецкий. Из собрания Государственного Эрмитажа.
