Илья Репин вслед за Львом Толстым пытался придерживаться вегетарианской диеты и даже достигал хороших результатов. В 1891 году в одном из писем старшей дочери графа, Татьяне, художник пишет: «Я продолжаю обходиться без мяса и, право, чувствую себя всё лучше и сильней; работаю больше, встаю в 6 часов. Настроение спокойнее, серьёзнее. Тело помолодело, и я стал гораздо выносливей в ходьбе, сильнее в гимнастике и гораздо успешнее в искусстве…»
Но уже спустя три недели Репин признается в послании к Татьяне Львовне: «Вегетарианство я должен был оставить. Природа знать не хочет наших добродетелей. После того, как я писал Вам, ночью меня хватила такая нервная дрожь, что я на утро решил заказать бифштекс – и как рукой сняло».
Опыты с вегетарианством различной степени строгости Илья Ефимович, поддерживаемый женой Натальей, продолжал до конца жизни. По этой причине многие его знакомые старались не задерживаться у Репина в гостях. Вот например, воспоминание Ивана Бунина, приглашенного в Пенаты для написания портрета:
«Я с радостью поспешил к нему: ведь какая это была честь — быть написанным Репиным! И вот приезжаю, дивное утро, солнце и жестокий мороз, двор дачи Репина, помешавшегося в ту пору на вегетарианстве и на чистом воздухе, в глубоких снегах, а в доме — окна настежь. Репин встречает меня в валенках, в шубе, в меховой шапке, целует, обнимает, ведет в свою мастерскую, где тоже мороз, и говорит: «Вот тут я буду вас писать по утрам, а потом будем завтракать как господь бог велел: травкой, дорогой мой, травкой! Я стал низко кланяться, горячо благодарить, забормотал, что завтра же приеду, но что сейчас должен немедля спешить назад, на вокзал — страшно срочные дела в Петербурге. И сейчас же пустился со всех ног на вокзал, а там кинулся к буфету, к водке, закурил, вскочил в вагон, а из Петербурга послал телеграмму: дорогой Илья Ефимович, я, мол, в полном отчаянии, срочно вызван в Москву, уезжаю нынче».
Так Бунин остался без портрета от самого известного в ту пору в стране художника.
#МосковскиеЗаписки
