В настоящее время остатки древних укреплений (валы) Переславля-Залесского представляют собой один из самых интересных памятников русского военного зодчества.
Земляные валы дошли до нас в хорошем стоянии, разрывы в валах приходятся на места бывших ворот.
Протяжённость валов 2,5 км., высота около 10 м., ширина основания около 30 м., ширина гребня 6 м. Для сооружения валов потребовалось приблизительно 600 тыс. кубометров земли.
Валы были насыпаны после сооружения Спасо-Преображенского собора (1152—57 гг.). В центре валового кольца расположена древняя соборная площадь, ныне носящая название Красной. Главное место в ее архитектурном ансамбле принадлежит Спасо-Преображенскому собору.
Земляные валы имеют каркас из деревянных срубов. Они находятся на глубине 950 см. от вершины вала. Внутри каждый разделён промежуточными стенками на две клети. Срубы имеют три-четыре венца, рублены в «обло», то есть с выпуском концов брёвен. Бревна уложены без тщательной подгонки. В качестве строительного материала использовались дуб и осина.
Внутри срубы были забиты землёй, поверх их насыпался грунт, и получался вал, который по всей поверхности, для прочности верхнего слоя и предотвращения оползней, обкладывался дёрном. По гребню вала проходила деревянная крепостная стена.
Есть версия, что и деревянная стена состояла из «городней» — поставленных рядом срубов, засыпавшихся внутри землёй; это был как бы вынесенный на поверхность рубленый каркас вала. Наверху стены делался помост, ограждённый с внешней стороны «заборолами» — бруствером, рубленым или тесовым, за которым укрывались защитники крепости во время отражения вражеского приступа.
Стены дополнительно укреплялись рублеными башнями («вежами»), выступающими чуть вперёд, за плоскость основной стены, с них было удобно вести фланговый обстрел штурмующих крепость врагов.
Каждая башня имела своё название: Спасская, Карашская, Духовская, Алексеевская, Троицкая, Варварская, Никольская, Круглая, Рождественская, Тайницкая, Вознесенская. Спасская, Духовская, Никольская и Рождественская были проезжими, то есть имели ворота. Деревянные стены Переславля простояли до 1759 г. и были разобраны по причине большой ветхости и за ненадобностью.
