На просторах бывших территорий Российской Империи располагаются сотни дореволюционных православных монастырей, которые поражают своим великолепием и красотой природы, окружающей старинные обители. Пожалуй, одним из самых потрясающих монастырей является Валаамский Спасо-Преображенский монастырь, основанный в 1407-м году и переживший невероятные испытания. Но обо всем по порядку.
История православия на Валааме уходит своими корнями в далекие времена, когда апостол Андрей проповедовал христианство в северных землях. А вот первое упоминание о Валаамском монастыре относится к 1407-у году и зафиксировано в житие Савватия Соловецкого. Доподлинно известно, что уже в начале 16-го века в монастыре проживало порядка 600 монахов, что является солидной цифрой. К сожалению, они оказались на пути шведских войск, которые регулярно беспокоили обитель своими нападениями. Но все изменилось после победы антишведской коалиции в Северной войне. Вскоре в монастыре была построена новая деревянная церковь. Даже сильный пожар в годы правления Елизаветы Петровны не остановил развитие обители, и в 1789—1796 годах появился первый каменный скит, сохранившийся до наших времен.
После вхождения финских земель в состав Российской Империи сам Александр Первый пожаловал обитель своим визитом и остался доволен увиденным. Еще через 20 лет настоятелем монастыря стал знаменитый православный священнослужитель Дамаскин, давший новый толчок духовного развития братии. В годы правления его приемника Ионафана был построен огромный Спасо-Преображенский собор.
После февральского переворота 1917-го года монастырь оказался на территории независимой Финляндии и на 20 лет отсрочил печальную участь других православных монастырей. Однако в 1939-м году советская армия начала войну против Финляндии, а вскоре братия была вынуждена оставить свою обитель и основать новый монастырь. В последующие годы многое из важнейшего наследия обители было утрачено, и только в 1989-м году она была возвращена верующим. К счастью, полностью архитектурный ансамбль не был утрачен. В наше время монастырь возродился и поражает своим величием.
