Строительство Усадебного дома началось в 1794-ом после опустошительного пожара, который случился годом ранее. На «подготовленной» пожаром земле в Стрелецкой слободе, между улицами Буяновой (Поморской) и Смирной (Театральный переулок) строят купцы Семен Болотный и Михаил Чернышев каменные двухэтажные дома, оба имевшие единый главный фасад, разделенный брандмауэром (каменной стеной). Эти два дома разнились не только фасадами, но и имели перепад в уровне перекрытий. Новый поворот в судьбе домов начинается с 1894 года. Теперь у них один хозяин — Павла Михайловна Шингарева. Она начинает перестройку домов в единый объем. Свой теперешний вид здание получило в начале XX века, когда его владелицей стала Екатерина Кирилловна Плотникова.
В начале 20-х годов XX века здание было национализировано у владельцев, купцов Шингаревых-Плотниковых, и передано под советские учреждения. В доме расположился Октябрьский райисполком города Архангельска.
В 1994 году здание было передано Архангельскому музею изобразительных искусств (с 1994 года – Государственное музейное объединение «Художественная культура Русского Севера»).
С этого времени Музейное объединение занимается восстановлением и музеефикацией архитектурного памятника ХVIII вв. «Усадебный дом Е. К. Плотниковой».
В 2000 году в еще не отреставрированном усадебном доме купцов Шингарёвых-Плотниковых открылась выставка «Тайны старого дома», положившая начало экспозициям, посвященным городской художественной культуре.
25 июня 2010 года, в год 50-летия Архангельского музея изобразительных искусств, в отреставрированных залах усадебного дома открылась новая экспозиция русского искусства XVIII – начала XX века. Картины русских художников разместились в анфиладе залов с паркетными полами, изразцовыми печами, расписными потолками и лепными украшениями, погружающими зрителя в атмосферу ушедшей красоты.
Гордость экспозиции русского искусства – живописные произведения Карла Брюллова, Владимира Боровиковского, Фёдора Рокотова, Ивана Айвазовского, Алексея Венецианова, Карла Лемоха, Ивана Крамского, Михаила Нестерова, Валентина Серова и др.
На первом этаже расположен выставочный зал, где проходят выставки, посвященные городской художественной культуре. Они знакомят с культурой и бытом старого Архангельска, рассказывают о жизни города через судьбы архангелогородцев.
