Усадьба Смидовичей в Туле.
Единственный в России музей писателя Викентия Викентьевича Вересаева, размещается в городской усадьбе, принадлежавшей его родителям.
Построенный в конце XIX века, дом Смидовичей на ул. Верхне-Дворянской в Туле являлся типичной усадьбой городского типа, на территории которой располагался жилой дом, сад, а также целый ряд других построек.
Дом был приобретен Е.П. Смидович, матерью писателя В.В. Вересаева, согласно купчей на дом 231/223, двор и огородное место по ул. Верхне-Дворянской от 28 апреля 1867 г. Позже, 3 июня 1874 г. была приобретена еще часть усадебного места, находящегося под садом, для округления усадебного места на улице Верхне-Дворянской.
Существует чертёж усадьбы со всеми постройками – это одноэтажный деревянный дом, где жила семья Смидовичей; двухэтажный деревянный дом, который сдавался внаём; сараи и навес. Прилегающая к дому территория подробно описана В.В. Вересаевым в автобиографических «Воспоминаниях». На ней располагался фруктовый сад, берёзовая аллея, беседка, площадки для игр и занятий спортом, оранжерея, конюшня, метеорологическая площадка, а также доходный дом, который Елизавета Павловна построила после смерти главы семьи Викентия Игнатьевича Смидовича.
Викентий Игнатьевич Смидович (1834–1894), потомок древнего польского рода, был известным детским врачом и общественным деятелем, внёсшим большой вклад в развитие Тулы. Служил ординатором в больнице Приказа Общественного Призрения, занимался обширной медицинской практикой, часто оказывая бесплатную медицинскую помощь. Был в числе учредителей Общества тульских врачей, ему принадлежала мысль об открытии городской лечебницы – единственного в городе всем доступного учреждения. Принимал деятельное участие в работе Статистического комитета, провёл мысль о необходимости однодневной переписи населения и положил её в основу санитарной статистики города. В. И. Смидович занимался активной общественной деятельностью. Не было ни одного серьёзного городского вопроса, в котором так или иначе он не принимал бы участия. Все помнят В. И. Смидовича как гласного Городской Думы. Но наибольшая его заслуга в изучении санитарного состояния города. Метеорологические наблюдения, изучение стояния грунтовых вод и их химического состава, исследование городской почвы, направления стоков – всё это велось одним В. И. Смидовичем с удивительным постоянством и настойчивостью. В. И. Смидовичем была организована и Санитарная комиссия, руководителем и участником которой он был до самой своей смерти. Как широко образованный человек, В. И. Смидович имел настолько разносторонние увлечения, что не было, кажется, такой научной области, которой бы он не интересовался. Так, в своём доме у него была хорошо обставленная химическая лаборатория, которую впоследствии Викентий Игнатьевич с охотой отдал Санитарной комиссии, а также хорошее минералогическое собрание и обширная библиотека по самым разным отраслям знания, составляющая сейчас основу мемориального фонда музея.
Елизавета Павловна Смидович, урождённая Юницкая (1844–1912), его супруга, стала организатором первого не только в Туле, но и в России детского сада, пройдя предварительно Фребелевские курсы обучения в Москве. Детский сад по тому времени был «совершеннейшей новинкой». Для детского сада Елизавета Павловна отвела лучшие комнаты в своём доме на улице Верхне-Дворянской – столовую, зал, гостиную. В зале, где стояло пианино, проводились подвижные игры (беготня, возня, песенки и разговоры во время игры), которые удовлетворяли потребности молодого организма в движении и в то же время способствовали развитию речи. Рядом была оборудована «гимнастика», где занятия проводились в холодное время года (летом занимались на свежем воздухе). В третьей комнате располагалась «классная». Здесь могли проходить игры и занятия – рисование, вырезание из бумаги, плетение, лепка, счёт и чтение.
Викентий Викентьевич Вересаев (Смидович) (1867–1945) – сын владельцев усадьбы – внёс большой вклад в развитие русской литературы, которой он посвятил около 60 лет своей жизни.
На территории усадьбы сохранился главный деревянный дом с реконструированными воротами и крыльцом, в котором с 1992 г. располагается музей с экспозицией, посвященной традициям и быту семьи Смидовичей, жизни и творчеству В.В. Вересаева. В саду сохранилось 13 деревьев посадки В.И. Смидовича в возрасте 100–130 лет (клены, дубы).
На территории сада воссоздана березовая аллея, посажены фруктовые деревья и кустарники, реконструирована деревянная беседка в стиле начала XX века, разбиты клумбы и цветники.
