В Орловской области на высоком живописном берегу реки Общерица в южной части города Дмитровска располагается старинный архитектурный ансамбль – усадьба Кантемиров – Безбородко.
Она была основана в 1715 году благодаря Петру І. Деятельный и решительный царь высоко оценил заслуги молдавского господаря Дмитрия Кантемира в войне с турками, и когда в 1711 году Д. Кантемиру пришлось навсегда покинуть Молдавию, Россия стала для него вторым домом: за военные, политические заслуги и в качестве компенсации за потерянные земли в Молдавии Дмитрий Кантемир получил в дар от царя титул светлейшего князя и земли в Севском и Московском уездах. На пустыре в Севском уезде, как позже вспоминали его дети, князь основал сельцо Дмитриевку.
Центром села стала усадьба Дмитрия Кантемира. Дом с жилыми покоями и постройки для хозяйственных нужд были сложены из дерева. Поражал своей красотой и четкостью линий огромный парк, созданный по французскому образцу с широкими липовыми и кленовыми аллеями и посаженными в пространствах между ними фруктовыми деревьями. В 1721 году на территории усадьбы была построена деревянная церковь. В 1723 году князь составил чертеж, по которому на месте деревянной церкви построили каменный храм и в 1726 году освятили его в честь святого Дмитрия Солунского, покровителя семьи Кантемиров. До 1787 года родовой храм Кантемиров был единственным в городе. Сейчас это самая старая действующая церковь и единственный памятник архитектуры стиля петровского барокко на территории Орловской области.
После смерти князя усадьбой владели его сыновья – Константин, Матвей и Сергей. Имение окружили двухметровой кирпичной оградой, украшенной по углам четырьмя декоративными сторожевыми башнями с бойницами. В ограде сделали парадные ворота с западной стороны и ворота для хозяйственных нужд с восточной стороны. В северной стороне ограды были входные ворота, хорошо сохранившиеся до наших дней. Согласно завещанию младшего Кантемира – Сергея, после его смерти в 1780 году усадьба отошла в царскую казну.
В 1797 году царь Павел І подарил графу и канцлеру Российской империи Александру Андреевичу Безбородко несколько бывших имений Д. Кантемира, в их числе была и усадьба Кантемира в Дмитровске. Канцлеру А. А. Безбородко понравилось имение, и он вложил в его благоустройство около ста тысяч царских рублей. На месте обветшалых деревянных построек вырос большой каменный дом, несколько строений для хозяйственных нужд, в парке были насажены молодые плодовые деревья. Пожар, случившийся в 1840-х годах не пощадил каменные строения – господский дом полностью сгорел.
Усадьба находилась во владении потомков А. А. Безбородко до середины XIX века. Власти Дмитровска выкупили усадьбу в 1860-х годах и устроили в ней городской парк. На месте сгоревшего дома в 1913-1914 годах построили кирпичное здание, в котором расположилась музыкальная школа. Во время Великой Отечественной войны Дмитровск больше года находился в немецко-фашистской оккупации и усадьбе был нанесен значительный урон. Солдаты изрыли парк землянками и окопами, разрушили часть стены и вырубили около трех сотен деревьев.
В 1981–1982 годах рядом с усадьбой начали строительство городской больницы, и часть стены с западными воротами была разрушена.
На территории усадьбы установлен памятный знак – валун из гранита с мемориальной табличкой, надпись на которой на русском и молдавском языках гласит, что в 1711 году на этом месте молдавский государь Дмитрий Кантемир основал усадьбу. Теперь усадьба – памятник архитектуры и градостроительства XVIII века и находится под охраной государства. Стена, окружающая усадьбу, к сожалению, полностью не сохранилась. Сейчас можно увидеть только южную, восточную и большую часть северной стены с двумя воротами и тремя башнями.
В настоящее время на территории усадьбы Кантемиров – Безбородко обустроен городской парк культуры и отдыха. В парке расположен и районный краеведческий музей.
