В верховьях живописной долины речки Шелони, что в Псковской области расположена потрясающая по красоте дворянская усадьба, некогда принадлежавшая князю Андрею Григорьевичу Гагарину — директору Петербургского политехнического института. Проект барского дома он заказал Ивану Фомину — последователю классических традиций Кваренги. Именно он возвёл здесь настоящую архитектурную жемчужину. К главному входу с колоннами вела широкая лестница, по бокам которой стояли садовые вазы, а сзади к усадьбе подходил пандус дабы любой путник мог сразу же подъехать к дому. Внутри дом был под стать своему внешнему облику — интерьеры комнат по указу Гагарина выполнили в стиле модерн. Гостину украшали картины, заграничная мебель, зеркала, уюту способствовали и многочисленные цветы и растения. Интересно, что инженерным и коммунальным оснащением усадьбы занимался лично Андрей Григорьевич. По его проекту было обустроено отопление со встроенной на цокольном этаже котельной, а кроме этого водопровод и телефон — для начала 20 столетия — не иначе как царский шик. Помимо этого Гагарин как хозяйственный человек обустроил погреба, ханилища для соленьев и варенья и даже отдельную коптильню для окорочков. Здесь с 1912 года и вёл крестьянский образ жизни первый директор питерского Политеха. Кстати, он очень заботился о местных крестьянах. В годы Первой Мировой войны стал председателем волостного попечительства о семьях крестьян, ушедших на войну. Два его сына тоже в тылу не отсиживались, отчаянно и смело сражались на фронте. В 1918 году усадьбу национализировали, сына Григория, вернувшегося с войны, едва не расстреляли. Говорят, заступились крестьяне. Однако Григорий быстро понял к чему идёт дело и эмигрировал в США. Сам же Андрей Гагарин организовал на базе своей усадьбы Дом творчества, где недолгое время от Советов прятались Чуковский, Ходасевич, Зощенко, Мандельштам и другие деятели культуры. Андрей Григорьевич Гагарин похоронен в деревне Вельское Устье, в двух километрах от Холомков. Старшие дети Гагарина покинули страну. Младший сын, князь Петр Андреевич, родившийся в 1904 году, остался на родине. Ему удалось получить образование и работу по специальности, однако в 1938 году он был арестован и расстрелян как «враг народа».
