11 апреля 1857 года двуглавый орел утвержден Александром II в качестве государственного герба Российской империи. Впервые как геральдический символ Московского княжества этот символ был использован еще в 1497 году — при Иоанне III. В ту пору это был семейный герб династии Палеологов, который Московский князь принял в качестве приданого его супруги Софьи из рода византийских императоров. Тогда орел украсил Большую Государственную печать (заменил льва, терзающего змею), что считалось серьезным новаторством — до этого отечественная геральдика ограничивалась, в основном, изображениями Креста, Спаса, Богородицы, Георгия Победоносца. Интересно, что в 1442 году, т.е. за 55 лет до появления на печати Иоанна III, двуглавый орел оказался на государственных печатях Священной Римской Империи. Поэтому ряд историков уверены, что этот символ пришел в Московию от Габсбургов.
В Московии, а потом в России, двуглавый орел постоянно видоизменялся: то опускал крылья, то поднимал, то вдруг становился черным, то менял количество корон над головой, то перекладывал из правой лапки в левую державу и скипетр. Чехарда закончилась при Александре II – утвержденный им вариант без особых изменений просуществовал 60 лет, до Октября 1917 года.
Декретом ВЦИК и СНК российские знаки различия, ордена, флаг и герб были упразднены. Планы снять геральдических орлов с башен Кремля существовали с самой Октябрьской революции, о необходимости чего неоднократно говорил Ленин. Но в силу разных причин (дороговизна процедуры, несовершенство технологий, да и в целом на повестке дня были более важные задачи) это не было сделано. К обсуждению вопроса вернулись лишь в 1930 году, когда оперативный отдел НКВД поручил специалистам Центральных художественно-реставрационных мастерских под руководством Игоря Грабаря провести экспертизу и установить историческую ценность орлов. Эксперты пришли к выводу, что никакой исторической ценности артефакты не имеют, поскольку их неоднократно заменяли, и водружённые на тот момент орлы были ещё относительно «свежими»: самый старый из них — на Троицкой башне — был установлен в 1870 году, самый новый — на Спасской — лишь в 1912-ом.
После этого процесс опять заглох, но в августе 1935 года Политбюро ЦК КПСС всё-таки издаёт постановление о демонтаже геральдических орлов с башен Кремля и замене их на пятиконечные звёзды с советской символикой — серпом и молотом — к 7 ноября 1935 года. Также вместе с кремлёвскими орлами надлежало снять 2 орлов со шпилей здания Исторического музея. Демонтаж был не рядовой задачей: в то время в СССР ещё не было высотных кранов, поэтому инженеры всесоюзной конторы «Стальпроммеханизация» разработали специальные краны, которые устанавливались на верхних ярусах башен прямо у основания шатров. Работы проводились опытными верхолазами под руководством и контролем оперативного отдела НКВД. 18 октября 1935 года все 4 орла были сняты, после чего с них решено было ободрать позолоту.
23 октября 1935 года демонтированных геральдических орлов представили в Центральном Парке Культуры и отдыха имени Горького вместе с новыми звёздами, которые должны были занять их место на башнях Кремля. Звёзды расположили на обитых ярко-красным кумачом постаментах и освещали прожекторами, чтобы позолота и самоцветы переливались в их лучах, орлов же просто расположили рядом — уже с ободранной позолотой. Контраст между старыми и новыми символами государства был разителен. На следующий день после экспонирования царских орлов, согласно официальной версии, отправили на переплавку.
#МосковскиеЗаписки
