Среди реформ императора Павла I особенно стоит выделить уникальный плод его соработничества с обер-священником (главным священником армии и флота) Павлом Озерецковским — появление армейской семинарии.
Если же обратиться к истории его создания при императоре Петре I (правил в 1682–1725 гг.) и реформе его управления при Павле I (правил в 1796–1801 гг.), можно увидеть самостоятельную упорядоченную организацию, достигшую своего расцвета благодаря трудам определенных государственных и церковных деятелей. А среди реформ императора Павла I особенно стоит выделить уникальный плод его соработничества с обер-священником (главным священником армии и флота) Павлом Озерецковским — появление армейской семинарии.
Причина ее создания состояла в том, что кадровый вопрос всегда был важен при назначении священников для служения в армию и на флот: высокие морально-нравственные требования к кандидатам, а также особый уклад жизни и сфера деятельности военного священника делали существующее семинарское образование недостаточным.
Для повышения образовательного уровня кандидатов в военное духовенство, а также для окончательного отделения от епархиальных архиереев протоиерей Павел Озерецковский летом 1800 года предлагает Государю проект создания специальной военной семинарии. Кроме общих организационных моментов, касающихся места создания и финансирования новой духовной школы, он содержал и такие положения: «обучаться в оной семинарии [следует] детям в армии ныне находящагося и за старостию и слабостию уже уволеннаго с 1797 г. из армии духовенства, равно и тем, которых отцы из церковнослужителей поступили, и поступать будут в военную службу»[1]. Обучение должно было проводиться на казенной основе, для финансирования предполагалось выделять такую же сумму, как и на Александро-Невскую Академию. Неуспевающих студентов следовало направлять в епархии в качестве причта или на военную службу. Кроме богословия, философии, риторики, языков и прочих обычных для семинарий дисциплин предлагалось изучение географии, математики и, самое главное, — чтение военного устава и артикулов.
Таким образом, Павлу I был предложен серьезный проект специальной духовной школы, устроенной таким образом, чтобы выпускать максимально подготовленных к службе в войсках священников. Резолюцией императора: «Прекрасно, быть по сему», — начинается краткая, но важная история армейской семинарии Русской Православной Церкви.
4 июля 1800 года семинария была открыта. Для набора студентов обер-священник запросил через Святейший Синод списки детей военного духовенства по епархиям, согласно которым и были собраны студены со всей страны.
Известно также, что не все желающие и даже не все дети военного духовенства поступали в семинарию. Некоторых абитуриентов отклонял лично обер-священник по причинам неспособности или возраста, некоторым — не хватало места. Они направлялись обратно в свои епархии.
Образование в армейской семинарии изначально состояло из двух ступеней — высшей и низшей.
На момент основания в 1800 году штат семинарии состоял из ректора Александра Лобкина, преподававшего философию и богословие, префект-инспектора-коллежского, эконома, лекаря и ряда преподавателей.
Создание армейской семинарии можно назвать кульминацией реформ Павла I в сфере военного и морского духовенства. Через год после ее основания император был убит в результате заговора, таким образом, дальнейшая история существования и развития армейской семинарии не связана с его именем.
Обер-священник Павел Озерецковский вплоть до своей кончины в 1807 году внимательно следил за учебным и воспитательным процессом в военной духовной школе. При нем она достигает своего расцвета, число студентов увеличивается.
