Даже сегодня открытие стадиона — это большое событие для любого города. Ещё бы, такие сооружения стоят немалых средств и порой являются базой для некоторых клубов. В Российской империи чаще всего подобные объекты возводились на частные средства или же силами спортклуба. Самым большим и самым первым в Москве был стадион близ Сокольников. Собственно и возводился он на средства Сокольнического клуба спорта (СКС). Его члены активно занимались теннисом, гимнастикой, играли в хоккей с мячом и в футбол. Вот только долгое время проводить соревнования приходилось на разных площадках, иногда не очень пригодных для состязаний. Тогда-то Сокольнический клуб и задумал соорудить для себя отдельную базу.
Были вложены немалые средства, на которые обустроили поле с естественным травяным покрытием, поставили ограждения и скамейки для болельщиков. Стадион сдали в эксплуатацию в 1905 году, но еще несколько лет проводились дополнительные работы. Например, в 1908-м поставили новую раздевалку. Её, кстати говоря, переделали из павильона, купленного на Морской выставке. Итого, общая площадь объекта достигла 6600 квадратных метров. За огромные размеры москвичи, в шутку, прозвали его «лошадиным».
Сокольнический стадион, со временем, превратился в центральную арену города. Именно здесь проводилось большинство футбольных матчей Московской лиги, а также международные встречи. В частности, в 1911 году сборная Первопрестольной боролась за победу со сборной Берлина. К сожалению, немцы оказались сильнее и обыграли наших со счетом 4:2. Не менее горькое поражение москвичи получили и от венгров: в воротах российского вратаря оказалось сразу 9 мячей. Мы же не забили ни одного.
Тем не менее, несмотря на досадные проигрыши, футбольные матчи сильно подогрели интерес русской публики к спорту. Многие увлеклись гимнастикой, хоккеем, легкой атлетикой и спешили записаться в те или иные спортклубы. В советское время стадион реконструировали, и уже потом переименовали его в Олимпийский центр имени братьев Знаменских. А какой самый старый стадион в Вашем городе?
