Многие знают о чудовищной трагедии, произошедшей с лайнером «Титаник», однако свой «Титаник» был и в России, а если быть точнее, то в Саратове.
7 августа 1886 года Пароход «Вера» шёл мимо с.Золотое Камышинского уезда Саратовской губернии. Сгущались сумерки и в каютах постепенно становилось темно. Решив подсветить помещение, лакей Василий Чернышёв стал доливать керосин в уже и так горящую лампу. Естественно, вспыхнул сильный огонь, и в течение нескольких минут полыхала вся каюта, а вслед за ней загорелись и другие комнаты. Нужно было срочно причалить, но этому мешал крутой косогор у берега, и тогда капитан парохода приказал «тормозить» у песчаного острова, после чего… покинул судно. Его примеру последовали машинисты, и корабль оказался неуправляемым. Началась паника!
Огонь приближался к носовой части, и, пытаясь спастись, люди прыгали в воду. Многие не умели плавать, им бросали в воду столы и стулья, дабы они ухватились за них, но это лишь усугубило ситуацию. Тяжёлые предметы падали прямо на головы, и люди шли на дно. Впрочем, не смогли спастись и те, кто даже умел плавать. Винты, колёса и турбины горящего «лайнера» продолжали работать, создавая встречное течение, некоторых едва не затянуло в эту чудовищную мясорубку.
Однако среди этой суматохи нашлись и смекалистые пассажиры. Так, одна из женщин залезла в корзину, в которой везла на продажу уток. Так она и отчалила от «Веры». Её подобрали через 4 версты от места крушения. Другим бедолагам помог проходивший мимо буксир купца Обухова. На следующий день из воды вытащили почти сотню погибших!
Дело оказалось резонансным. Его рассматривали в Окружном суде и, пытаясь разобраться со всеми деталями трагедии, в зал принесли даже точную копию парохода «Вера» и керосиновые лампы той системы. Обвиняемые, в лице капитана Михаила Алякрицкого и лакея Василия Чернышёва, свою вину не признали. Им дали по 4 месяца заключения.
Ну а что касается погибших, то их похоронили на сельском кладбище села Золотое Саратовской губернии. Могилы до наших дней не сохранились, сегодня они на дне Волгоградского водохранилища.
