1 августа, 108 лет назад Россия вступила в первую мировую войну, защищая Сербию.
Поводом к началу войны стало убийство в сербском городе Сараево австрийского престолонаследника эрцгерцога Франца Фердинанда и его супруги, совершённое 28 июня 1914 года сербским студентом Гаврилой Принципом. 10 июля Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум, а 15 июля объявила ей войну и подвергла бомбардировке Белград.
Российское правительство немедленно заявило, что не допустит оккупации славянского государства, и уже 31 июля в Российской империи началась мобилизация. Германия в ультимативной форме потребовала ее прекратить, заявив, что в противном случае объявит России войну. Что и произошло на следующий день, 1 августа 1914 года.
Так, стремительно и неотвратимо, началась Первая мировая война. Позже к ней присоединились Япония, Италия, Болгария, Османская Империя… Война, продолжавшаяся больше четырех лет — до 11 ноября 1918 года, — стала причиной того, что четыре империи — Российская, Австро-Венгерская, Османская и Германская — прекратили свое существование.
В ходе войны Россия развернула 5 фронтов и 16 армий, в которых воевали 9−12 процентов населения страны. В ходе боевых операций 1914 года на полях Польши, Галиции и Восточной Пруссии погибла значительная часть кадровой армии. Потери пришлось восполнять за счёт запасного и недостаточно обученного контингента.
Всего же ходе Великой войны было убито более 10 миллионов солдат, миллионы человек получили ранения. В настоящее время в ряде стран день окончания Первой мировой войны отмечается как День памяти, а в нашей стране также отмечается дата 1 августа как День памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне.
