В истории ГУЛАГа было несколько отчаянных и дерзких побегов, но один из самых подготовленных и коварных произошёл в июле 1934 года: с Беломорканала пустились в бега сразу трое особо известных заключённых — спортсмены Солоневичи. Иван, Борис и Юрий родились в Гродно и прославились там как борцы-тяжелоатлеты. В период Гражданской войны поддержали белых, но эвакуироваться из России не смогли. Правда, благодаря спортивным связям, они смогли устроиться в СССР тренерами и инструкторами, а глава семейства Иван и вовсе разработал курс «Самооборона и нападение без оружия», став по сути одним из основателей самбо. Впрочем, к советской власти симпатий они всё равно не испытывали.
В 30-х годах постепенно стал раскручиваться маховик репрессий, и эта троица отправилась на Беломорканал. Там и созрел план побега. Иван Солоневич предложил одному из начальников лагеря организовать вселагерную спартакиаду, дабы показать проклятому буржуазному обществу, как прекрасно в ГУЛАГе перевоспитываются люди. Тот согласился, подписал все документы и более того, для отбора спортсменов разрешил разъезжать по северу без конвоя. За это время Солоневичи сделали тайник с припасами, разведали местность, узнали о расположении постов охраны в лесу и продумали маршрут.
Побег был назначен на утро 28 июля. Но всего за несколько дней Бориса в срочном порядке отправили на другой участок работ. Перед отъездом он пообещал, что всё равно сбежит. Встретиться договорились в Финляндии. Иван выписал себе и Юрию служебные командировки на несколько дней, чтобы их не сразу хватились. Первые дни шли только по железной дороге, поскольку собаки на ней след не брали. Ночевали в лесу, укрываясь ветками и мхом, несколько раз переплывали холодные северные речки и озёра, и через 16 дней достигли цели. Следом пришёл и Борис. После побега они некоторое время жили в Германии, затем Иван переехал в Аргентину. За границей Солоневич издал также эпохальный труд «Россия в концлагере».
