В США проживает более 3 миллионов русскоговорящих эмигрантов, поэтому во многих крупных городах есть русские общины и локации. Есть довольно крупная диаспора в Северной и Южной Дакоте. В этих штатах обитает почти 25 тыс. русскоязычных граждан.
В основном сюда переселялись русские крестьяне, и вот как это происходило: в Нью-Йорке работала «Русско-американская колонизационная компания», которая занималась распространением сведений о свободных землях. Работники компании консультировали эмигрантов в выборе штата, рассказывали о его агрономических и климатических условиях. Благодаря наличию свободных земель крестьяне стали активно переселяться в Северную Дакоту. Они строили небольшие поселки и называли их родными именами – Киев, Воронеж, Чернигов. В Северной Дакоте есть поселение Volga, названное в честь русской реки, и городок Tolstoy по фамилии великого писателя.
Однако колонизация шла не так гладко, как хотелось бы переселенцам. Воинственные индейцы сиу всячески пытались ограничить приход колонистов стрелами и томагавками. И только в 1863-64 гг. федеральным войскам удалось их вытеснить на запад от реки Миссури. Окончательно загнаны были индейцы в резервации после открытия в 1873 году Северной железной дороги. После этого в Северную Дакоту хлынули переселенцы всех национальностей: немцы, норвежцы, русские и украинцы. В списках тех лет можно найти фамилии Козленко, Коваленко, Смирнофф.
В начале 20 столетия сюда потянулись и «русские немцы». Южная часть Северной Дакоты стала известна как «немецко-русский треугольник». К 1910 году здесь проживало около 60 000 этнических немцев из России.
По мнению американцев, обе Дакоты находятся на лидирующих позициях среди самых скучных штатов — кроме наблюдения за бизонами и посещения горы Рашмор, там не так уж много развлечений. Среди американцев Южная Дакота носит забавное прозвище «Штат дергающихся хвостов», поскольку тут водится особая порода белок, у которых хвосты ни секунды не бывают в спокойном состоянии. Нервные, видите ли, особы!
