Русская крепость-поселение в Северной Калифорнии
11 сентября 1812 года меньше, чем в сотне верст от Сан-Франциско, на побережье Северной Калифорнии было основано русское укрепленное поселение, получившее на местный манер название Форт-Росс. Вдохновителем и инициатором создания русской колонии в Северной Калифорнии стала Российско-Американская компания, базировавшаяся на Аляске и активно занимавшаяся добычей и продажей пушнины и потому заинтересованная в появлении новых русских поселений в Новом Свете.
Форт-Росс оказался самым южным поселением Российской Империи на землях Северной Америки. Первые попытки найти подходящее для русского поселения место значительно южнее русской Аляски были предприняты гораздо раньше. С этой целью в Северную Калифорнию было снаряжено три или четыре экспедиции, подготовленные служащим Российско-Американской компании, уроженцем Тотьмы (Вологодская область) Иваном Александровичем Кусковым. Именно он остановил свой выбор на плато, лежащем в 30 верстах севернее залива Румянцева. Место, выбранное Кусковым для основания колонии, было окружено дремучими, нетронутыми лесами и живописными долинами. Кроме того, оно было отгорожено от остального материка глубокими и труднопроходимыми ущельями. Кусков окрестил Славянкой речку, протекавшую рядом с будущим укрепленным поселением. Несколькими десятилетиями позднее речка была переименована в Рашен-Ривер (Русская река). Кроме Ивана Кускова первыми колонистами Форт-Росса стали 25 русских поселенцев и 90 алеутов.
Надо сказать, что на момент основания русской колонии-поселения в Северной Калифорнии, место это не было свободным и бесхозным. На эти земли традиционно претендовали испанцы, которые, впрочем, по не вполне ясным причинам так и не приступили к колонизации этой территории. Кроме того, исторически эти земли принадлежали индейцам племенной группы помо. Предприимчивые русские колонисты официально купили у краснокожих землю в районе закладываемого укрепленного поселения, как водится, за сyщую мелочь, отдав взамен территории несколько ниток стеклярусных бус, шесть штанов, три шерстяных одеяла, два топора, три мотыги и прочую незначительную хозяйственную мелочь. Обе стороны остались весьма довольны заключенной сделкой.
Как уже было сказано, главной целью основанной в Калифорнии Крепости Росс было дальнейшее развитие торговли пушниной и обеспечение русских добытчиков пропитанием. Основной задачей Форта-Росс стало снабжение продовольствием русской Аляски. Именно здесь, в русской Калифорнии, впервые появились судостроительные верфи и ветряные мельницы, были рaзбиты фруктовые сады и виноградники, распространилось мелкое ремесло и скотоводство. Русские колонисты впервые привезли в Калифорнию многие блага европейской цивилизации, например, оконные стёкла. В 1837—1840 годах здесь проводили первые в Калифорнии систематические наблюдения за погодой.
Жизнь колонистов не была такой уж безоблачной. Испанцы и мексиканцы время от времени предпринимали попытки вытеснить русских колонистов с земель, почитавшихся ими своими. При этом их действия не были резкими и грубыми, вступая в переговоры, они проявляли сдержанность, так как не хотели ссориться с огромной Российской Империей. За несколько десятилетий существования Форта-Росс произошла лишь одна военная стычка, причиной которой стало недоразумение. В ходе уже начавшихся в 1840 году переговоров о продаже колонии на земли поселения забрели мексиканцы, стремившиеся получить пошлину с зашедшего в эти воды американского судна. Суровые русские колонисты без церемоний и излишней дипломатии выставили их прочь со своей территории.
Всё время своего существования колония была убыточной для Российско-Американской компании. Еще в 1839 году ввиду заметного сокращения главного источника дохода колонии — добычи морской выдры в Калифорнии — Российско-Американская компания объявила колонию-поселение Росс убыточной, сразу же занявшись поисками возможного покупателя. Такового нашли в 1841 году. Им стал гражданин Мексики швейцарского происхождения Джон Саттер, основатель находящегося неподалеку поселения Новая Гельвеция. Он, к слову, владел почти 200 кв. км земли в ее окрестностях. Русские владения в Северной Калифорнии были проданы ему за довольно значительную по тем временам сумму порядка 43 тыс. рублей серебром. Причем Саттер в качестве оплаты договорился поставлять на Аляску пшеницу, однако, по свидетельству П. Головина, так фактически и недоплатил из договоренной суммы почти 37,5 тыс. рублей.
Саттер сам не жил в Форт-Россе, а назначал туда наёмных управляющих. Последним управляющим был Вильям Бенитц, который стал арендовать форт у Саттера. Он в несколько раз увеличил старый русский сад, построил причал. В 1867 году Бенитц разделил свои владения на две части и продал их разным покупателям. Форт отошёл к Джеймсу Диксону. В 1873 году Джордж Колл выкупил форт за $35 000 и поселился здесь с семьёй, превратив его в небольшой, интенсивно используемый порт. Тогда же бывшее русское поселение начало привлекать первых туристов.
В 1903 году Колл продал форт Калифорнийской лиге исторических объектов (California Historical Landmarks League), которая в 1906 году перепродала его штату Калифорния. Всего через месяц произошло сильное землетрясение, разрушившее форт. Однако к 1916 году его восстановили с использованием сохранившихся деталей оригинальных зданий. 5 октября 1970 года в форте произошёл пожар, полностью уничтоживший часовню, однако она была реконструирована в 1973 году.
Сегодня остатки строений на территории Форта-Росс входят в исторический парк штата Калифорния. Это место, где регулярно проводятся различные мероприятия, посещаемые множеством американских и международных туристов.
Илья Рябцев
Источник фото с современным видом Форт Росс
diletant.media/articles/4…
#Форт_Росс
