В 1918 году, когда в условиях Гражданской войны поступление денежной массы из России было прервано, власти Семиреченской области Туркестанской АССР приняли решение напечатать свои банкноты. Причём обеспечением этим деньгам стало не золото, которого просто не было, а опиум, хранившийся в подвалах отделения Государственного банка города Верного (сейчас — Алма-Ата). Выпущенные купюры были изъяты из оборота в конце 1919 года.
