В 1882 году иеромонах Иосаф (Плеханов) купил участок земли в Иерихоне, где, по преданию, находится смоковница, у которой мытарь Закхей увидел Христа. Вскоре на этом участке были найдены еще и остатки древнего храма. В 1886 году иеромонах Иосаф передал эту землю Императорскому Православному палестинскому обществу, которое решило продолжить здесь археологические раскопки.
В 1914 году их остановила Первая Мировая война. В дальнейшем этот участок находился в ведении Британского мандата над Палестиной, Хашимитского королевства Иордания, Израиля и Палестинской национальной администрации. Только в 2008 году территория окончательно перешла в ведение Императорского Православного палестинского общества. В 2011 году здесь открылся музейно-парковый центр, где, помимо музея, работают детские кружки и курсы русского языка.
