Храм во имя Вознесения Господня располагается по ул. Менесс 2, напротив Покровского храма (ул. Менесс 3). Богослужение и духовное просвещение прихожан здесь совершаются на латышском языке. Начало этому было положено 29 апреля 1845 года, когда священник Яков Михайлов, бывший управляющий Пиебалгского имения графа Шереметева, совершил в Покровской церкви первое в Прибалтике богослужение на латышском языке. В эти годы в Покровском приходе формируется латышский приход, который начал ходатайствовать о строительстве для него церкви.
Закладка новой церкви напротив Покровского кладбища была совершена в шестидесятые годы. Строительство храма в русском архитектурном стиле завершилось в 1867 году, и Высокопреосвященнейший Платон, архиепископ Рижский и Митавский, освятил её во имя Вознесения Господня. В 1875 году на месте обветшавшей и сгоревшей Покровской церкви начинает строится новый храм. В день его освящения 9 сентября 1879 года латышский и русский приходы разделяются. Русский приход возвращается в Покровский храм, а латышский переходит в Вознесенскую церковь, где и по сей день богослужения совершаются на латышском языке.
Источники:
1. «Православные храмы Риги». Комплект открыток. Латвийская Православная церковь. Автор-составитель Н.Д.Дёмина.
2. «Православные храмы Риги». Комплект открыток. Латвийская Православная церковь. Рига 2006.
Богослужения в Вознесенском храме проводятся на латышском языке, здесь окормляется латышская православная община.
В 30-х годах 19 века среди крестьян прибалтийских губерний нарастало недовольство своим материальным положением. В Лифляндии безземельные крестьяне проживали на помещичьих землях и отбывали барщину за арендуемые ими участки. После неурожаев 1838 – 1846 годов в ряде мест Видземе свирепствовал голод, усугубляемый эпидемиями и произволом остзейских помещиков, духовной неудовлетворенностью крестьян. В 19 веке Ев.-лютеранская церковь в прибалтийских губерниях переживала кризис, падал авторитет духовенства, не понимавшего нужд крестьянской паствы. На таком историческом фоне в Лифляндии начинается массовый переход латышских и эстонских крестьян в православие. Начало этому движению было положено 27 февраля 1845 года прошением Рижской гернгутерской братской общины. Идеи гернгутерства, как уход из официальной церковности, распространялись среди латышских крестьян с 1729 года, когда в Кримулде была основана первая такая община. Инициатором обращения рижских гернгутеров в 1845 году был Давид Баллод, сын дворохозяина из Мадалиены, в дальнейшем рукоположенный во священники. По сведениям Св.Синода, в 1845-1848 годах в православие перешло 110 222 крестьянина (62 898 латышских и 47 324 эстонских), что составляло 17% всех живших в тот период на территории Лифляндии латышских и эстонских крестьян. Новообращенные крестьяне сильно страдали от притеснений со стороны землевладельцев, местная администрация чинила препятствия при строительстве церквей. По причине бедности приходов трудно было организовывать церковноприходские школы, а остзейское дворянство отказывалось финансировать их строительство. Несмотря на все трудности, с середины 19 века в Лифляндии укоренилось православие.
Для латышской православной общины в Риге была отведена маленькая деревянная Покровская кладбищенская церковь. 22 апреля 1845 года о. Яков Михайлов впервые в истории Православной Церкви отслужил здесь божественную литургию на латышском языке. Число прихожан быстро увеличивалось, в старой церкви стало тесно. В 1858 году в эту церковь перешла часть прихода Александро-Невской церкви. Богослужения стали проходить на двух языках, возникли трения среди прихожан. В 1867 году на государственные средства началось строительство нового храма для объединенной общины. Место для строительства было выбрано прямо напротив Покровской церкви, по другую сторону улицы Менесс. Новая каменная церковь была освящена во имя Вознесения Господня. Она была построена «кораблем» — вытянутая в длину анфилада помещений, прямоугольный алтарь, пристроенная с запада колокольня, купол над средней частью храма. Латышская община просила отдать новый храм в ее пользование, но Синод ответил отказом, церковь была предназначена двум приходам – русскому и латышскому. В 1875 году сгорела старая Покровская церковь, началось строительство нового храма. В связи с этим обстоятельством просьба латышской общины была удовлетворена, и в 1879 году храм был передан ей официально. Количество прихожан продолжало расти, возникла необходимость расширить церковь.
Проект реконструкции здания был разработан в 1897 году Рижским епархиальным архитектором Владимиром Лунским. Средняя часть храма была расширена пристройками с двух сторон и значительно увеличена в высоту, прямоугольную алтарную часть обстроили с трех сторон загругленными объемами, присоединив новые помещения к алтарному пространству. Трапезная часть церкви и колокольня остались без изменений. Основной объем был перекрыт плоским балочным перекрытием, над ним была возведена шатровая кровля и каноническое пятиглавие. Главами были отмечены алтарная часть и боковые пристройки. Фасады пристроек были украшены декором в русском стиле. В результате реконструкции церковь приобрела выразительный силуэт, динамичную объемную композицию.
В храме два престола. В 1902 году северный придел храма был освящен в честь св. апостола Иоанна. Интерьер храма очень просторный, интересно решены балконы над боковыми пристройками. В храме сохранилось подлинное убранство начала 20 века – фрески и орнаментальные росписи стен, темный дубовый двухярусный резной иконостас, паникадило, много икон. Храм не был поврежден во время войн, не подвергался капитальным ремонтам. Ограда вокруг храма возведена в 1928 году по проекту арх. Владимира Шервинского.
Источники информации :
1) Гаврилин А. «Очерки истории Рижской епархии», Филокалия, Рига 1999.
2) «Rīgas dievnami. Arhitektūra un māksla», Zinātne 2007, стр. 520 – 527.
