Это сейчас ресторан Прага считается одним из самых престижных и шикарных во всей Москве. В 80-х годах 19 столетия тут ошивались пьяненькие извозчики. Зная о местной невзыскательной кухне и дешёвом спиртном, они в шутку называли трактир не Прагой, а Брагой. Всё изменил Его Величество Случай! Как-то, во время общего застолья, купец Семён Тарарыкин поспорил с хозяином заведения, что сможет его обыграть на бильярде лишь одной левой рукой. Владелец трактира усмехнулся, но согласился сразиться. На кону стоял ресторан! Случилось так, что Тарарыкин действительно отправил все шары в лузы левой рукой.
Получив заветную недвижимость в центре Москвы, Семён Петрович взялся за коренную перестройку здания. В первую очередь, он отказался от общего зала, и разделил ресторан на несколько зон, что в итоге позволяло проводить юбилеи, праздники и прочие мероприятия одновременно. Поменял купец и кухню. Вместо простых щей, каш и пирожков, тут стали подавать изысканные блюда. Особой популярностью в Праге пользовались расстегаи с осетриной и стерлядью. Даже посуда была оригинальной: на тарелочках красовалась надпись «Привет от Тарарыкина».
Широкие гуляния здесь устраивались по большим праздникам. Например, перед Рождеством каждой посетительнице ресторана на входе вручался веер с видами Праги, надушенный французским парфюмом «Коти». Именно в этом ресторане обожала собираться почти вся творческая интеллигенция Первопрестольной. В Праге любили пообедать Лев Толстой, Александр Куприн, Антон Чехов, Иван Бунин, Максим Горький. В 1913 году тут отмечал успешную реставрацию картины «Иван Грозный и его сын Иван» Илья Репин.
После революции, ресторан постигла та же участь, что и сотни его «собратьев по бизнесу»: Прагу национализировали. Тут разместили показательную столовую Моссельпрома. Именно здесь разворачивался эпизод из «12 стульев», когда Киса Воробьянинов и Лиза промотали деньги, отложенные на мебель с сокровищами.
