Ресторан «Донон» на набережной Мойки открылся в 1849 году. Никакого отношения к французскому производителю молочных продуктов «Данон» он, разумеется, не имеет. Это совершенно разные истории. Хотя и владельцем «Донона» был тоже француз — Жан-Батист Донон.
«Донон» славился прекрасным винным погребом, роскошными интерьерами и особо обходительными официантами-татарами.
Салтыков-Щедрин писал в «Дневнике провинциала в Петербурге»: «Было около часу ночи, и дононовский сад был погружен в тьму. Но киоски ярко светились… Лакеи-татары, как тени, бесшумно сновали взад и вперед по дорожкам… Я пошел побродить по дорожкам и потому не присутствовал при процессе заказывания ужина. До слуха моего долетали: «ecrevisses a la bordelaise», «да перчику, перчику чтобы в меру», «дупеля есть?», «земляники, братец, оглох, что ли?», «на первый раз три крюшона…»».
В 1910 году ресторан переехал на Английскую набережную. Старое же помещение купил некто А. П. Бетан, на сей раз не француз, а итальянец. И открыл там еще один «Донон». Чтобы не было претензий, он отыскал во Франции некоего Поля Донона и пригласил его фиктивным совладельцем. Поль Донон переехал в Россию и сделался Павлом.
Здесь же остались и официанты-татары. А официальное название заведения с того момента выглядело так: «Товарищество Павел Донон, Бетан и татары, основанное в 1910 г.». Именно его мы и видим на снимке.
Сразу же появился стишок:
На Неве раздался звон:
Я — Донон… Донон… Донон…
А на Мойке — тары-бары:
Мы — Донон, Бетан, Татары…
…Для Донона и Татар
Ребус: «Кто кого в «тар-тар»»?
Чтобы не было путаницы, столичные жители стали называть «Донон» на Неве «Старым Дононом», а на Мойке — «Новым Дононом». Впрочем, «Старый Донон» было еще и официальным названием заведения на Английской набережной.
