Колокола всегда внушают какой-то трепет даже для людей, которые не веруют. Это наверно из множества факторов, первый из которых это конечно высота колоколен. Но когда же появились эти величественные сооружения при церквях?
Историки полагают, что распространение колоколов в России происходило постепенно с севера, а не с юга. В Киеве, который находился ближе к Византии, преимущественно использовались «била».
(«Било» — это ударный музыкальный инструмент, который представляет собой длинную и обычно деревянную или металлическую пластину. Его используют для извлечения звука путем ударов по нему палкой или молоточком. Било традиционно используется в православных монастырях и церквях для созыва монахов или прихожан на молитву или богослужение.
В разных культурах и религиях било может иметь свои вариации и использоваться в различных ритуальных или музыкальных контекстах. В православии, например, било играет важную роль в наборе инструментов для звонницы, наряду с колоколами. Оно издает характерный резонансный звук, который может распространяться на большие расстояния.)
Это подтверждается тем фактом, что в Киеве не сохранилось ни одного специального сооружения для подвешивания колоколов времен первых христианских князей.
Ситуация на севере России была совершенно иной. Первое упоминание о колоколах встречается в 1-й Новгородской летописи и датируется 1066 годом.
Учитывая тесные торговые связи Новгорода и Пскова с Западной Европой, откуда происходят колокола, можно предположить, что их завозили именно оттуда. Новгород и Псков не жалели средств на церковное убранство и не особенно придерживались киевских обычаев, что подтверждается архитектурой их первых христианских храмов.
Согласно рисункам Олеария и Мейерберга, путешествовавших по Московскому государству в XVII веке, на протяжении долгого времени строили звонницы. Тем не менее, в этот период начали появляться и колокольни. Более широкое распространение колокола получили в XV веке. Именно тогда стали появляться деревянные, квадратные в плане колокольни.
М. Красовский отмечает, что восьмигранные колокольни упоминаются в летописях начала XVII века как хорошо известный тип строения. Он подчеркивает, что колокольни (в полном смысле слова, а не звонницы) изначально строились как отдельно стоящие сооружения. Лишь во второй половине XVII века начались первые попытки объединить колокольню и храм в одно целое.
