В нынешнее время в СМИ регулярно публикуется список знаменитостей, почтивших своим присутствием Юрмалу, скажем на время музыкального фестиваля. В XIX веке таких фестивалей, разумеется, не было. Однако знаток русской литературы, прогуливаясь вдоль берега на Рижском взморье, мог изумиться — навстречу идут, беседуя друг с другом, Иван Гончаров, Николай Лесков, Пётр Боборыкин — элита русских прозаиков! Причем Пётр Боборыкин, к примеру, удивлял и характеристиками русских в своей книге о Рижском взморье.
Писатель, драматург и публицист Пётр Боборыкин родился 15 августа 1836 года.
Ныне он почти забыт, а в те времена о его приездах на Рижское взморье писали местные газеты, в честь живого классика устраивали приёмы русские общественные организации. Долго живший на Западе, знавший 7 иностранных языков, Пётр Дмитриевич, интеллигент до мозга костей, первым ввёл в широкий оборот сам термин — интеллигенция.
В опубликованных им заметках о Рижском взморье чувствовалась скрытая ирония, писатель был категорически против любых проявлений русского шовинизма и одновременно на простейших примерах показывал: русские рижане в сравнении с остзейскими немцами вовсе не отсталые азиаты.
Например, лишь одна цитата: «Вы сидите на террасе в тёплый вечер на взморье. До вас доносятся протяжные, чисто русские звуки: «Сахарное мороженое!» По песчаным переулочкам, где за заборами приютились дачки, настроенные немцами , разъезжает ярославский или тверской мужичок, сидя на двухколёсном коротком ящике, где помещается несколько форм. С утра до позднего вечера разъезжает он так по улицам и улочкам штранда, и целый день у него есть покупатели. Остзейская культура не доработалась до такого вида кондитерского промысла; а наш мужичок принёс его готовым и даже усовершенствовал: он уже не таскает на голове тяжелейшую кадку с двумя формами, он выдумал свой двухколесный ящик; но лошадь у него в русской упряжи и дуга расписана яркими красками».
Прошло почти 150 лет, но и сегодня интересно читать заметки Боборыкина о Юрмале.
