В 1851 году в журнале «Москвитянин» была опубликована находка архивариуса Дворцовой конторы в Москве Ивана Забелина. Обнаруженный историком документ представлял собой проект покорения земель в Южной Америке, который автор адресовал Петру I. Проект состоял из описания южноамериканских стран, их ресурсов, также включал размышления о размере армии, способной завоевать далёкие земли, и 12 пунктов, объясняющих прибыльность предприятия. К рукописи прилагалась карта, однако она была утеряна. Российская сторона на прошение неизвестного доброжелателя так и не ответила. В точности нельзя сказать, ознакомился ли с бумагой сам Пётр.
Проект о завоевании Его Цесарскому Величеству Великоросийскому зело великих и богатых земель с почтением за секрет предлагаемой .
Какие земли обретаютца в Зюйдной [Южной] стороне Америки в Магеллании, Урагвои, Гваире, Парана, в средине Бразилии и Амазонах с Гвианою, числом болше 80 королевств, княжеств, провинцей и народов, которым по се число ни от какого Европского Короля не завоеваны, но волны; от болшей части плодородные, под здравым воздухом, богати металями и лехко можно завоевать и которые видятся для Цесарского Величества Росийского сохранены быть, к завоеванию и владению. Жители оных приведены отчасти во христианство чрез духовных проповедников, а болшая часть есть еще неверных, в карте желтою и синею краскою означенные.
И что здесь наивящего примечания достойно, есть cиe, что в тех землях находятца многия драгоценные товары, яко сахар, кока [какао], кошинель (канцелярии семя), индиго (краска крутик), табак, кожи, шерсть, лень, шолк и пенка; також медь, железо, свинец, олово, селитра, пик, ртуть. А особливо находятся в Малдонадах, Тупинамбах, Гваяне, и протчих зело богатые мины золотые и серебряные в преизобилии, також золотой песок в земле и во многих реках и жемчужная ловля.
Автор сего проекта в молодости своей в тех землях многия лета быв, и проехав, усмотрил, что там знатных крепостей нет и преизобилие в пище и многия жители зело склонны под владением силного Европского Короля быть и совершенно поддадутца, коль скоро надлежащая Европская армейка туды прибудет, не занимая ни Гишпанских, ни Португальских мест, которые близко граничатца.
К тому б было потребно: 12 000 салдат с 4 000 драгун; лошади там найдутся.
60 болших транспортных кораблей, 30 менших для рек.
10 военных кораблей для конвоя и ружье на 40 000 человек.
Провианту на 8 или 9 месяцев, хотя обыкновенно в 3 месяца перейти можно.
Аммуниции и военных инструментов по размеру.
Наличных денег взять надлежит 400 000 гулденов на фортификации, свежей провиант, новые наборы, корреспонденции и награждение и протчее.
Учителей, офицеров, купцов инженеров, плотников и протчих.
И понеже его Цесарское Величество все те способы имеет, то оная экспедиция не во много станет и все возвращено будет. И как оное войско в 3 или 4 месяца туды прибудет, то можно оные земли, а наипаче богатейшие в 2 или 3 года завоевать.
Что касается до всех прибылей, которые Его Величество и его подданные из сих землей получить могут, будут зело велики и между другими сии следующия.
1. Его Цесарское Величество может там из доходов той земли содержать 60 или 80 тысяч салдат и рейтаров, також 40 или 50 военных кораблей, которые и во Европе отчасти службу чинить могут.
2. Из золотых и серебряных мин можно по вся годы многия миллионы гулденов получить.
3. С каждого индиянца ежегодно по ефимку, что также несколько миллионов гулденов сочинит.
4. С каждой плодородной четверти земли по ½ гулдена на год.
5. Роздавать многия богатые губернии.
6. Из своих собственных поселений брать железо, юх, лес, и пенку на корабли, шерсть, лен, селитру, на войско в Лифляндии.
7. Коммерц Коллегиа в Петербурге может одна туды торговать, чрез способы жалованных грамот и прав многия денги в казну Его Величества получить.
8. Можно из оных земель вывозить множество шолку, пита, пенки, льну, шерсти, выбайки в Петербург в дело; и манифактуры из них зделанные можно паки возить в индейские земли и там продавать со многою прибылью; а за то паки вывозить сахар, табак, кошинель, и протчее и во все Европские земли возить и продавать чрез Коммерц Коллегию Петербургскую.
9. Потом можно лутчей договор учинить с Гишпаниею и Португаллиею для торговли в Перу и Бразиль.
10. Можно чрез тот способ много способных матрозов и кораблей иметь.
11. Можно там 2-х или 3-х патриархов держать и вицероев, дабы и духовная польза тех народов произведена была.
12. Можно возвратить все протори сей экспедиции и многия подати ежегодно собрать.
Итако сей автор уповает, что все то в тех землях и во Европе Цесарю и его подданным на всякой год по 80 миллионов гулденов прибыли принесет. А хотя и половина завоевана будет то близ 40 миллионов принесет. И в кратком времени можно из тех земель вывозить по 80 и 100 тысяч салдат во Европу или в Азию против Турков или Персиан для вспоможения к завоеванию многих земель и городов его Цесарскому Величеству Росийскому и ко освобождению многих тысяч христиан из неволи и к попранию врагов христианских.
Автор сего дела не сумневаетца, чтоб его Высокоцесарское Величество не изволил сей экспедиции такого малого иждивения, совершенного следования и толикой пользы исполнить, а особливо когда вящее изъяснение и подлинность получит, которое оной автор подать готов, ежели того востребуют. Також в готовности обретается с любви к славе и наивящей пользе высокопомянутого Его Цесарского Величества со всякою прилежностию, твердостию и верностию вспомогать исполнить.
Но потребно есть, чтоб cиe великое дело в самой тайне чинено было, под чужим имянем исполнено и все в Июле месяце в готовности было.
Також имеет 12-ти Росийским господам каждому земля дана быть толь велика, как Голландия, в графство, против дачи погодной подати Его Высокопомянутому Величеству. И еще 12-ти другим господам, которые советом и делом cию экспедицию произвесть вспомогать будут; и каждой сверх податей Цесарю и в Коммерц Коллегию имеет обязан быть в Петербурге полаты и сто дворов построить.
