Кусты сирени и жасмина, высокие тополя, православные купола, приусадебный участок с картошкой и тыквами, ферма, где выращивают коз, повсюду ходят мужчины в рясах и клобуках. Глядя на всё это, не сразу и поймёшь, что находишься в Западной Вирджинии. Скорее, подобная идиллия напоминает Оптину пустынь и Валаам. На самом деле — это Крестовоздвиженский монастырь в округе Уэйн.
Пустынь организовал ещё в 1986 году иеромонах Каллист. Со временем, сюда стали прибывать принявшие православие американцы, русские эмигранты и священники. Службы велись строго по русским канонам, правда, первое время шли исключительно на английском языке. Насельники монастыря старались обеспечивать себя сами. Уже в 90-х годах прошлого века они организовали тут приусадебный участок, где выращивали для собственных нужд картофель, томаты, тыквы, лук и чеснок — почти как на любой русской даче. Позже монахи Крестовоздвиженского монастыря обустроили небольшую ферму. Там они занимались разведением коз и неизменно угощали козьим молоком всех гостей. К слову, для американцев подобное угощение — настоящая экзотика.
А ещё тут есть пасека. Она нужна не только для получения мёда, пасека даёт и воск, необходимый для производства свечей. Американский монастырь вообще мало чем отличается от отечественного, вероятно, сказывается влияние русскоязычной эмиграции. Тут также есть летние смены для детей, где подростки работают на огородах и фермах, читают Библию, учат русский язык. На Пасху при собственной пекарне готовят куличи и украшают их, в соответствии с нашими традициями, отмечают Рождество именно 7 января. Многие туристы сюда едут не только за «американо-русской» экзотикой, но и, действительно, помолиться и прикоснуться к православной культуре.
