Пожарный сарай – тип общественного сооружения, принадлежащего крестьянской общине. В конце XIX – первой трети ХХ века данные постройки обычно ставились в центре деревни или за околицей. Сарай высотой 7,6 м, представляет собой сруб-четырехстенок, 5,7 м х 7,5 м, перекрытый крышей самцово-слеговой конструкции. Пожарный сарай с вышкой, на которой традиционно находился колокол. Если вышки не было, то для подачи сигнала пожарной тревоги колокол подвешивали на столбе, находящемся недалеко от пожарного сарая.
Каждая деревня имела свой пожарный инвентарь, количество которого могло быть произвольным и варьировалось. В сарае также находились летние и зимние транспортные средства со специальным оборудованием для тушения пожара. Пожарные инструменты, в зависимости от времени года, помещали на телегу или сани. Из полевых источников известно, что в пожарном сарае из с. Минцы хранились телега с насосом, рукава, ведра, бочка и ухваты. Центральное место в экспозиции занимает пожарная телега.
Крестьяне пожар считали самым тяжким бедствием и боролись не только подручными средствами, но и с божьей помощью. В деревнях почитали икону «Неопалимая Купина» – защитницу от пожара. День памяти образа приходится на 17 сентября. Икона была практически в каждом крестьянском доме, и имеются сведения о нахождении этой иконы в пожарном сарае.
Крестьянская община во избежание пожаров устанавливала ночные дежурства. В обязанности жителя, которому выпадала очередь сторожить, входили: обход деревни с колотушкой, подача сигнала тревоги. Участие в тушении пожара было обязательным для всего взрослого населения деревни. У каждого дома в деревне стояла бочка с водой или песком. У хозяина был свой пожарный инвентарь, вёдра, топоры, багры. Специально делались небольшие дощечки на дом с изображением того предмета, с которым хозяин дома должен прийти на пожар. Весь пожарный инвентарь предназначался исключительно для тушения пожаров, и ни на какие хозяйственные нужды употребляться не мог. Весь инвентарь должен всегда находиться в пожарном сарае в полной исправности, пожарный насос накрыт сверху для предохранения от пыли, а сам пожарный сарай содержаться в чистоте и опрятности. Бочки должны быть всегда наполнены водой, и только во время морозов, если сарай не отапливался, их следовало держать порожними. Наличие подобной постройки с постоянным ночным сторожем служило гарантией своевременного предупреждения и тушения деревянных построек в деревне.
