#мастера
29 июня 1922 года Фёдор Шаляпин в Петрограде в Большом зале филармонии дал бесплатный дневной концерт для рабочих. Это стало последним выступлением знаменитого баса в России. Вечером того же дня на пароходе «Обербюргмейстер Хаккен» он отправился за границу — на лечение, отдых и гастроли. На родину он больше не вернулся.
В Петербург Шаляпин, родившийся в крестьянской семье в деревне возле Казани, впервые приехал в 1894 году. Сначала ему не понравились промышленные кварталы на подъезде к центру столицы, но затем настроение улучшилось: «Своеобразная, хмурая красота города вызвала у меня сильное впечатление». И позже: «Мне нравились широкие улицы, электрические фонари, Нева, театры, общий тон жизни».
В Петербурге он пел в саду «Аркадия», труппе Лентовского, а зимой 1894—1895 гг. в театре, построенном инженером-путейцем и любителем прекоасного Валерьяном Панаевым. Прекрасный голос начинающего артиста, выразительная музыкальная декламация и правдивая игра обратили на него внимание критики и публики. В 1895 году Шаляпин был принят дирекцией Санкт-Петербургских Императорских театров в состав оперной труппы. Он поступил на сцену Мариинского театра и исполнил там партии Мефистофеля в «Фаусте» Ш. Гуно и Руслана в «Руслане и Людмиле» М. Глинки.
Несмотря на успех, на сцене, по воспоминаниям современников, он «появлялся довольно редко и притом в мало подходящих для него партиях». Этим и воспользовался известный меценат Савва Мамонтов. Заметив выдающееся дарование, он уговорил молодой талант перейти в свою труппу. Шаляпин пел в Мамонтовской опере в 1896—1899 годах, и за эти четыре сезона действительно приобрёл широкую известность. Сам он характеризует эти годы как важнейшие в творчестве: «У Мамонтова я получил тот репертуар, который дал мне возможность разработать все основные черты моей артистической натуры, моего темперамента»,- писал он в автобиографической книге «Маска и душа».
