#монархи
Портрет графа Григория Орлова. Картина Вигилиуса Эриксена. 1766–1772 годы. Государственный Эрмитаж
Личная жизнь Екатерины, конечно, особенно привлекала разного рода сплетников, и именно вокруг нее рождалось больше всего мифов, тем более что для этого была благодатная почва: рядом с русской императрицей всегда находилась фигура мужчины-фаворита и, по мнению одного из ее современных биографов, американского историка Джона Александера, она была секс-символом своего времени. Между тем историкам известны имена двенадцати фаворитов, или любовников, Екатерины, с которыми у нее были близкие отношения примерно с 1753 года до ее смерти в 1796-м, то есть на протяжении более сорока лет. Некоторые историки прибавляют к этому списку еще от двух до пяти имен, но сведения о них не слишком достоверны. Много это или мало? Ответ зависит от взглядов отвечающего.
Надо, однако, иметь в виду, что с первыми двумя — Сергеем Салтыковым и Станиславом Понятовским — Екатерину разлучили против ее воли, а с некоторыми другими ее отношения продолжались по многу лет. Так, к примеру, фавор Григория Орлова длился более десяти лет. Сколько пар перчаток можно износить за десять лет?
Екатерина-императрица была женщиной, окруженной мужчинами, взаимодействовавшей с мужчинами и командовавшей ими, причем в весьма патриархальной стране. Труженица на троне, она ежедневно решала множество больших и мелких проблем, от которых подчас зависели судьбы миллионов людей, жила в постоянном напряжении и хорошо сознавала, какие интриги плетут в ее окружении те, кто хочет на эти решения влиять. Естественно, она нуждалась в опоре — в человеке, которому могла бы всецело доверять, который был бы ей предан и разделял бы ее взгляды и интересы. В этом и был политический смысл фаворитизма: фаворит служил своего рода посредником между императрицей и патриархальным обществом, уже самим фактом своего существования охлаждавшим пыл тех, кто слишком рьяно боролся за влияние при дворе.
Екатерина-женщина искала любви и, кажется, искренне влюблялась в каждого нового своего избранника, но далеко не все были ее достойны. Так, Дмитриев-Мамонов влюбился в одну из ее фрейлин и признался в этом императрице, а Римский-Корсаков слишком увлекался игрой в карты. Родственную душу она вроде бы нашла в Александре Ланском, но он умер, получив травму после падения с лошади. Екатерина долго его оплакивала.
Автор Александр Каменский
