Ровно 105 лет назад, 18-го мая 1918-го года завершился Степной поход. Распоряжение о завершении похода было подписано Войсковым атаманом Петром Николаевичем Красновым, который также распорядился о расформировании партизанских отрядов и создании регулярной Донской армии. Кроме того атаман Краснов отдал приказ о производстве Петра Харитоновича в чин генерал-лейтенанта и представил ему на выбор несколько должностей, но он отказался и 19-го мая вышел в отставку.
Напоминаю, что Степной поход начался 25-го февраля 1918-го года. Санкцию на начало похода дал тогдашний Войсковой атаман Анатолий Назаров, который сам остался с Войсковым Кругом в Новочеркасске и вечером 3-го марта был убит красными.
Первоначально объединенный отряд атамана Попова насчитывал всего 1727 человек, а также имел 5 орудий и 39 пулеметов. Самым большим в его составе оказался партизанский отряд войскового старшины Семилетова. Помимо этого я выделю отряд Мамантова в 205 человек, лейб-казаков и лейб-атаманцев генерала Каргальского (всего 92 человека, помощник командира войсковой старшина Хрипунова), а также «стариковский» отряд штаб-офицеров генерала Базавова.
26-го февраля атаман Попов попытался уговорить командование Добровольческой армии уйти вместе с ним в степи. Генерал Корнилов даже поддержал эту идею, но Алексеев был наотрез против, таким образом добровольцы все же пошли на Кубань.
За первый месяц похода отряд Попова выдержал ряд боев в Задонье, но потери при этом на конец марта были незначительные (81 человек). Кроме того за счет пополнения казаками-добровольцами отряд вырос до 3 тысяч человек. Вскоре весь Дон полыхнул антибольшевицким восстанием, после чего Петр Харитонович переправился в середине апреля на правый берег и сыграл важнейшую роль в изгнании красных. Его подчиненный войсковой старшина Семилетов возглавил Северную группу повстанцев, а сам Попов стал командующим всех казачьих войск.
Безусловно, Петр Харитонович Попов полностью выполнил свою задачу и привел Дон к избранию законного Войскового атамана, коим стал Петр Николаевич Краснов. Сам Походный атаман затем сложил с себя все полномочия и вышел в отставку. Вернулся на службу он только при Войсковом атамане Богаевском и был произведен в чин генерала от кавалерии, а также стал пожизненным Походным атаманом. 26-го апреля 1919-го года Попов и Богаевский учредили знак за Степной поход, но к тому моменту от 3000 участников похода осталось не более 1400, из которых после Новороссийской катастрофы в марте 1919-го года уцелело примерно 400 человек.
Находясь уже в изгнании, Попов был избрал в 1938-м году Войсковым атаманом, но граф Граббе оспорил это избрание и до конца своей жизни в 1942-м году считал себя Войсковым атаманом. После смерти Граббе двоевластие продолжалось вплоть до смерти Петра Харитоновича в 1960-м году, после чего вся атаманская власть сосредоточилась в руках Ивана Алексеевича Полякова.
Царствие небесное и вечная память нашим героям, которые сражались против большевизма.
Руководитель культурно-исторического проекта «Забытая Россия» Денис Романов.
