Музей был организован и открыт на базе Поныровской средней школы в 1964 году.
Экспозиция музея рассказывает о первых днях войны на территории района, оккупации, партизанском движении и освобождении района 13 февраля 1943 г. Большое количество материалов посвящено подготовке к сражению на Курской дуге и Поныровской оборонительной операции 5–11 июля 1943 г.
Впервые показаны новые фотографии и документы, в частности протокол допроса немецкого ефрейтора Ф. Бруно, который накануне Курской битвы был взят в плен разведчиками 15-й Сивашской дивизии под командованием курянина капитана П. Г. Савинова.
Отдельное место в экспозиции занимают копии девяти знамён воинских частей, принимавших участие в оборонительных боях.
Диорама «Бой за станцию Поныри 10 июля 1943 г.» отражает реальные события и подлинных героев этого дня. Командир стрелкового батальона 9-го гвардейского воздушно-десантного полка 4-й гвардейской воздушно-десантной дивизии гвардии капитан А. П. Жуков, находясь в боевых порядках, умело руководил боем за станцию Поныри, в ходе которого было уничтожено два танка, более 700 немецких солдат и офицеров, сбито два самолёта. Посмертно ему и его заместителю по политчасти гвардии капитану Н. Д. Козьякову было присвоено звание Героя Советского Союза.
Завершает экспозицию материал об увековечивании памяти бойцов, сражавшихся на территории района, встречах ветеранов, вахтах памяти, которые ежегодно проводят поисковые отряды.
На территории музея расположен экспозиционный комплекс под открытым небом «Передний край обороны. Июль 1943 г.», который воссоздаёт фрагмент линии обороны: противотанковые ежи, колючие проволочные заграждения, окопы полного профиля.
Ежегодно до 15 тысяч человек посещают музей. Это не только жители нашей страны, но и гости из дальнего и ближнего зарубежья.
