Выбор Полоцка в качестве места расположения кадетского корпуса не был случайным. Главная причина такого выбора — наличие в городе большого здания иезуитского коллегиума. Кроме того, Полоцк находился в центре северо-западных российских губерний и был историческим и православным центром.
1 февраля 1830 года Николай І утвердил «Положение о губернских кадетских корпусах», которое предписывало открыть кадетский корпус на 400 кадет и в городе Полоцке. Тем же «Положением» составлялась «Комиссия о устроении Полоцкого кадетского корпуса» под руководством генерал-губернатора, князя Николая Николаевича Хованского. Новому военно-учебному заведению были переданы бывший Полоцкий иезуитский монастырь, а также десять прилегающих зданий и шесть казенных домов.
В результате ревизии библиотеки (более 23550 томов) и музея, оставшихся от иезуитов, было принято решение передать для будущего кадетского корпуса 2080 книг и все научные приборы. Архитектором по приспособлению зданий иезуитского коллегиума под кадетский корпус был выбран Антоний Порто. На перестройку зданий выделили 579247 рублей 28 ½ копеек. Планировалось снести некоторые поперечные стены для увеличения кадетских камер, вставить зимние рамы, нарастить толщину стен под окнами, возвести дом для директора корпуса и пять деревянных строений для хозяйственных помещений корпусных чиновников. Все строительные работы были завершены в 1834 году, и уже 1 февраля 1835 года был подписан указ об открытии в Полоцке кадетского корпуса.
В начале 1863 года при Главном управлении военно-учебных заведений была учреждена комиссия, по решению которой Полоцкий кадетский корпус подлежал упразднению. Но выяснилось, что военных гимназий для пополнения училищ недостаточно, и с 1 сентября 1865 года Полоцкий корпус переформировали в военную гимназию. При первом директоре гимназии, Григории Павловиче Кузьмине-Короваеве, положено начало учреждения при церкви Полоцкой военной гимназии церковного братства во имя Святителя Николая Чудотворца и Преподобной Евфросинии Княжны Полоцкой. Братство имело своей целью способствование к «охранению и утверждению спасительных истин и правил Православной христианской веры в Православном народе Белорусского края».
В 1867 году директор гимназии Петр Петрович Глотов подал рапорт относительно учреждения при церкви гимназии братства, с приложенным к нему Уставом. Домовая церковь Полоцкого кадетского корпуса была устроена в бывшей иезуитской главной библиотеке. Храм был освещен во имя Николая Чудотворца 22 декабря 1868 года. Содержание двух храмов для корпуса было не посильным и 22 августа 1873 года Николаевский собор снова стал городским собором с приписанной к нему Софийской церковью.
В июне 1882 года, после появления указа императора о возвращении к системе кадетских корпусов, Полоцкая военная гимназия вновь переформирована в кадетский корпус. В 1885 году Полоцкий кадетский корпус торжественно отметил своё 50-летие. В мае 1910 года в Полоцке происходило одно из ярчайших событий церковной жизни царской России — перенесение мощей преподобной Евфросинии. Представителем государя на торжествах был назначен Великий Князь Константин Константинович, главный начальник военно-учебных заведений. В рамках празднований в корпусе был торжественно открыт бюст героя Порт-Артура, выпускника Полоцкого кадетского корпуса 1874 года, генерала Романа Исидоровича Кондратенко.
В 1914 году началась мировая война, и кадеты были эвакуированы из Полоцка в разные города России: 1-я рота была отправлена во Владикавказский корпус; 2-я рота — в Одесский; а 3-я рота сначала была назначена в 3-й Московский, но вскоре была переведена в Сумской кадетский корпус. Канцелярия же, со служащими, архивом и директором корпуса, генерал-майором Модестом Григорьевичем Чигирем, была перемещена в Симбирск. Полоцкий кадетский корпус числился действующим до 1917 года.
В 1960-е годы СССР захлестнула последняя волна борьбы с религией. Ее жертвой пал Свято-Николаевский собор. Уничтожение храма произошло 9 или 11 января 1964 года. На месте взорванного собора в 1976–1979 годах был построен многоквартирный дом. В советское время на территории некогда знаменитого коллегиума располагался военный госпиталь.
С 2005 года, после реставрации сохранившихся корпусов, здесь находятся картинная галерея, историко-филологический факультет, а также факультет информационных технологий Полоцкого государственного университета. В старинных зданиях успешно продолжаются научные, культурные и образовательные традиции предшествующих поколений.
https://belkadet.by/wp-content/uploads/2013/04/cadet3.pdf http://polotsk.museum.by/node/53212
