Несколько десятилетий назад на этом месте стояли древние развалины, по которым было трудно определить какое здание раньше здесь находилось. В наше время строение реконструировали и ныне тут возвышается Покровский собор.
Эту церковь по праву можно назвать Фениксом. Из всех пензенских храмов она горела и разрушалась больше всех. Её построили в Стародрагунской слободе в 1677 году как церковь местного прихода, но уже через 3 года на город налетели орды крымских татар и ногайцев. В ходе тяжёлых боёв они подожгли деревянный собор, и тот мигом вспыхнул. Его восстанавливали долгих 10 лет, и тогда же в новый храм первопоселенцы перенесли чудотворную икону Владимирской Божией Матери. Впрочем, от очередного пожара не уберегла и она. В 1737 году Покровский собор снова сгорел дотла. Позже священнослужителем наконец-то пришла в голову гениальная идея — соорудить вместо деревянной каменную церковь, дабы уберечь святое место от огня. Внутри стены были отделаны мрамором, а на паперти отштукатурены. Архитектурной изюминкой ансамбля стала высокая массивная колокольня, которая по праздникам осеняла бывшую слободу нежным малиновым звоном. Церковь считалась одной из самых красивых во всей Пензе. Собор посещали не только жители будущей улицы Чкалова, сюда во время различных праздников, будь то Пасха или Яблочный спас, приезжали люди и из других районов.
Но всё резко изменилось в сталинские времена. Храм закрыли и переоборудовали под кинотеатр. Однако вскоре здание приказали полностью освободить, в результате чего оно и превратилось в руины.
Ныне, после 10 лет восстановительных и реставрационных работ, храм именуется Покровским архиерейским собором. 23 апреля 1998 года в храме состоялась первая архиерейская служба, а 3 июня освящение главного престола во имя Покрова Пресвятой Богородицы и самой церкви. 6 июня 2003 года был заново освящен правый придел храма в честь Владимирской иконы Божией Матери, а 31 августа того же года — левый придел, в честь преподобного Серафима Саровского.
