Весной 1847 года Санкт-Петербург облетела новость, что по городу начинает ходить многоместная карета — омнибус, которая будет за гривенник возить всех желающих по установленному маршруту.
Про эту диковинку только и разговоров было, как среди низших сословий, так и среди высшего света.
Ну, а поскольку весь Питер судачил об этом новом виде транспорта, и мнения кардинально разнились, то и сам государь император Николай Павлович изволил на собственном опыте понять, где правда, а где вымысел.
Движение омнибусов осуществлялось от Гостиного двора до Васильевского острова, а в рейс они отправлялись каждые полчаса. Транспорт вмещал от 10 до 16 пассажиров. Проезд стоил 10 копеек.
И вот однажды, прогуливаясь со свитой средь бела дня по Невскому проспекту, император увидел омнибус. Не успела свита моргнуть глазом, как Николай на ходу вскочил в омнибус и доехал на нем до Адмиралтейской площади, где собрался выйти.
Увидев это, кондуктор потребовал с него 10 копеек за проезд. И тут Николай Павлович понял всю комичность ситуации, т.к. денег он с собой конечно же не носил.
Но сейчас он был не в высшем обществе, и курьёз состоял в том, что самый влиятельный человек Российской Империи, стоял перед кондуктором как пойманный студент-безбилетник не имея никакой возможности заплатить сущую безделицу — 10 копеек! А ведь даже пыль на его сапогах стоила гораздо дороже!
Но Николай быстро взял себя в руки, ведь страх наводить он умел и грозно зыркнув исподлобья на кондуктора, сказал, что произошла оказия и сейчас у него при себе нет никаких денег, поэтому он рассчитается с ним завтра.
Кондуктор, который в жизни не видал императора, по взгляду понял, что с этим милостивым господином лучше не спорить, поэтому учтиво согласился подождать с оплатой до завтра, мысленно простившись с гривенником.
Каково же было его удивление, когда на следующий день с самого утра у депо его поджидал курьер, который передал ему 10 копеек за проезд и 25 рублей сверху, за веру в слово императора.
Омнибус около Александровского сада, 1900 год.
