#писатели
Ровно 100 лет назад, в 1924 году, Илья Репин подарил Александру Куприну свой этюд «Леший». Писатель хранил рисунок в особом «складне» вместе с фотографией Льва Толстого, которого уважительно называл «Главный Старик». Граф выслал снимок Куприну в 1906 году, подписав его «Пиши по-своему».
В письме Илье Репину уже из эмиграции Куприн писал: «Я теперь надолго-надолго осужден странствовать, подобно Вечному Жиду, по чужим странам и городам, с паспортом в кармане и с чемоданчиком в руках. А в чемоданчике у меня будет кожаная двустворчатая рамка. С одной стороны Ваш этюд, с другой — портрет Толстого с его надписью. Приеду куда-нибудь, разверну, поставлю на стол и скажу: „Здравствуйте, Отцы! Такую Россию и бык не сжует и собаки не сожрут, а только лишь прислюнят».
Однако во время болезни дочери Ксении Куприн был вынужден продать этюд Репина, о чем сокрушался и корил себя в письмах к художнику. Корила себя за это и сама Ксения:
«С глубоким стыдом и поздним раскаянием я прочитала, уже вернувшись на родину, письма отца и Репина по поводу «Лешего», с которым пришлось расстаться из-за легкомысленного поступка пятнадцатилетней девчонки, здоровье которой ему было дороже всего. Всё началось с моей новой шляпки с белой птичкой, которую мне очень хотелось показать своим подружкам в загородной поездке; на ней я сильно простудилась и в течение месяца была между жизнью и смертью. Описать состояние отца и матери, конечно, невозможно. Когда мне стало лучше, врачи сказали, что только знаменитый город Лезен в горах Щвейцарии может окончательно поставить меня на ноги. Но денег на это не было. Устроили литературный вечер, очень многие артисты, писатели откликнулись и участвовали в нем. Наконец деньги были собраны, виза выхлопотана… Курс лечения в Швейцарии был окончен, но опять доктора, не считаясь с материальным положением, посоветовали перевезти меня на юг Франции на два-три месяца. Для этого опять понадобились большие средства, и, как последнюю меру, устроили лотерею среди русской эмиграции. В эту лотерею вошли последние семейные реликвии… И вот тут отцу пришлось расстаться с полученным недавно самым любимым и дорогим его сокровищем — рисунком Репина «Леший».
В 1925 году Илья Ефимович подарил Александру Ивановичу новый эскиз — «Запорожец» (Куприн называл его «Лысый»). «Ну уж „Лысый“ из моих рук никуда не уйдет!!!», — обещал Куприн в письме Репину. Однако нужда и болезнь вынудили писателя расстаться и с этим сокровищем, правда уже после смерти художника.
Куприн, находясь в эмиграции, трижды хотел приехать к Илье Ефимовичу в Куоккала, но так и не добрался. Репин мечтал написать портрет Александра Ивановича, его восхищала мощная натура писателя: «Куприн мне казался похожим на молодого Вакха. Какая силища, какая мускулатура! Такую форму бицепсов и дельт не спрятать: все сквозит под рубашкой». Писатель же о Репине говорил: «Художник, величиною с Казбек».
