Долгое время наиболее «темные» слои населения при родах пользовались услугами бабок-повитух. Однако не имевшие образования женщины часто не совсем успешно проводили операции. Кардинально борьбу с невежеством провёл доктор Николай Иванович Побединский. Выпускник медфака Московского университета, он с 26 лет трудился в акушерской клинике и вёл активную работу по научному просвещению населения, призывая граждан обращаться за специализированной помощью именно в больницы.
В 1895 году Побединский первым провёл в России успешное кесарево сечение, а затем начал внедрять и новые методы работы с роженицами. Профессор Малиновский вспоминал о нём следующее: «Побединский прежде всего ввёл асептику. Это было трудное дело, надо было перевоспитать персонал, нужно было внедрить методы мытья рук, стерилизации материала. Затем с именем Побединского было связано введение в акушерскую практику хирургического направления. Он призывал к вдумчивому наблюдению и оценивать все особенности в течение каждых родов».
Вскоре это принесло свои первые результаты. Как-то Николай Иванович общался со своим знакомым из анатомического театра и тот, оценивая его деятельность, с присущим ему чёрным юморком изрёк: «Из акушерской клиники мало покойниц, и доходу не стало совсем». Позже Побединский написал «Краткий учебник акушерства». Это был настолько фундаментальный для своего времени труд, что он пережил 7 изданий.
А уже в 1906 году профессор возглавил самый большой в Москве родильный дом. Позднее он преподавал на Московских высших женских курсах (будущий 2-й МГУ). В дело медицинского просвещения населения он без остатка вкладывался вплоть до самой смерти в 1923 году. Как авторитетного профессора и акушера его похоронили на Новодевичьем кладбище.
