Село Большие Кемары Перевозского района Нижегородской области основано ещё в XVI веке. С марийского перевод слова Кемары означает «каменные люди». В полутора километрах от села, на одном из холмов, стоит белый каменный столб с крестом и рельефными кругами. Раньше, до начала ХХ века, в этом месте, откуда хорошо видно всю округу левобережье Пьяны и купол церкви в селе Ягодном и само село как на ладони, устраивались ярмарки. На склоне горы, кемарское кладбище. Спустившись слева от него, под гору там между старых деревьев стоит надкладезная часовня небесно-голубого цвета. Источник этот называют Гремячий ключ. Существует предание, что на этом месте стояла деревянная церковь во имя Смоленской иконы Божией Матери. Позже поставили часовню, а затем и деревянную церковь срубили. После этого вблизи источника поселились монахи и монахини, устроили кельи и стали совершать Богослужения. А после революции или гражданской войны кельи, церковь и часовню разрушили или сожгли.
Согласно «Адрес-календарю Нижегородской Епархии» за 1904 год, у кладбища в Больших Кемарах, на Гремячем Ключе, в 1810 году был возведен деревянный кладбищенский храм. Престолы: главный иконы Божией Матери Одигитрии Смоленской, приделы: правый пророка Ильи, левый святого Николая Чудотворца. В «Адрес-календаре» за 1888 год говорится еще об одной святыне Больших Кемар, иконе Божией Матери Одигитрии Смоленской, находившаяся в церкви на Гремячем ключе, написанной около 1706 года и прославившейся исцелениями более 10 людей.
