Одной из старейших публичных библиотек Донской земли в наше время является таганрогская библиотека имени Антона Павловича Чехова, основанная в далеком 1876-м году. Она стала первой городской библиотекой Таганрога и была открыта на базе обширной коллекции книг библиотеки Коммерческого клуба, которая появилась в 1812-м году. Именно в этом месте будущий великий русский писатель Чехов увлекся русской литературой, он часами просиживал в библиотеке, а после прихода всемирной славы щедро одаривал родной город многочисленными литературными изданиями, которые хранятся до сих пор.
После смерти Антона Павловича Чехова, власти Таганрога задумались об увековечивании его памяти в названии библиотеки. Но прежнее здание уже с трудом вмещало в себя все богатство коллекции, и было решено построить новое, после чего провести торжественное открытие. За работу по созданию проекта взялся прославленный русский архитектор Федор Осипович Шехтель, который ранее близко дружил с покойным писателем и отказался даже от самого символического гонорара. Таким образом, труды Шехтеля над созданием образа нового приюта для библиотеки имени Чехова стали последним подарком другу.
Торжественный молебен и закладка фундамента здания состоялись 11-го сентября 1910-го года, а 14-го сентября 1914-го года библиотека и музей имени Чехова были открыты. К тому моменту уже полыхала Первая Мировая война. Впереди были тяжелые потрясения, Гражданская война захлестнула Россию, а Таганрог стал одним из мест отчаянного сопротивления Белого Движения. Однако прекрасное здание библиотеки, построенное в стиле неоклассицизма, уцелело и благополучно сохранилось до наших дней. Ныне библиотека имени Чехова является не только одной из самых старых, что уже отмечено выше, но и едва ли не самой богатой в Ростовской области. Я конечно, имею в виду не финансовую составляющую, а бесценные литературные труды, в том числе начала 19-го века, которые написаны на многих языках мира.
