В исторической части города Никольска находится двухэтажное здание историко-мемориального музея А. Я. Яшина. Особняк, в который в 1997 году переехал музей, был построен в 1835 году купцом Г. М. Лешуковым. В разные годы здесь располагались Присутственные места, Казначейство, Дом ребенка, инфекционное отделение больницы, милицейская управа, камеры для заключенных, жилые квартиры и банк.
Историко-мемориальный музей А. Я. Яшина открыт в 1989 году на базе двух самостоятельных музеев, краеведческого и мемориального. Разнообразие собрания музея нашло яркое отражение в экспозиции выставочных разделов.
С историей уездного города посетителей знакомят фотографии вологодского фотографа И. И. Якубова 1905-1909 годов.
В 1894 году в Никольске насчитывалось три каменных храма, 375 домов, из которых четыре были каменными, духовное училище, женская прогимназия, городское и церковно-приходское училища, богадельня, больница, один винокуренный и два кирпичных завода. Жители занимались земледелием, ремеслами, работали на пристани. Никольск славился своей торговлей: отсюда вывозились хлеб, зерно, лес, лен, смола, деготь и другие товары.
В XIX веке и начале XX века Никольский уезд стал местом политической ссылки. В разное время в Никольске отбывали ссылку критик-публицист Н. В. Щелгунов, известный путешественник, географ и этнограф Г. Н. Потанин.
Небольшой зал музея посвящен православной истории района. Сейчас в Никольске одна действующая церковь, Казанская. Ровесник города Сретенский собор XVIII века когда-то был центром и доминантой города. Но его ждала тяжелая судьба, здание несколько раз горело.
