Гостиница Россия представляла собой настоящий культурно-досуговый центр. В отеле регулярно проходили музыкальные предствления, работал кинотеатр и бильярдные, а кроме этого имелся и шикарный ресторан. Отель открылся летом 1907 года. Владелец гостиницы Александр Якушев вложил колоссальные деньги, чтобы сделать своё заведение неповторимым и уникальным. И ему это удалось на все 100%. На втором этаже в правой части здания работал ресторан Яр при котором имелся отдельный концертный зал. Каждый день для посетителей там играла живая музыка. Причём Якушев приглашал только популярных артистов. К примеру в 1908 году здесь играл оркестр Интернациональ под управлением Ганса Франка, солировал итальянский скрипач Мавро Бизаки. Стоит отметить и шикарную кухню Яра. В меню значились вырезки из черкасского мяса, ангарская дикая коза, вальдшнепы, лангусты, жаркое из глухаря и многое другое. Цены были умеренные. При отеле любила трапезничать вся пензенская богема. Кстати, это был любимый ресторан губернатора Ивана Кошко. Иногда в Яре устраивались балЫ-маскарады. А в 1909 году состоялся благотворительный вечер, доходы с которого пошли в пользу жертв Мессинского землетрясения. Особой популярностью пользовался и кинотеатр Эдисон, где крутили новейшие иностранные фильмы. А в советское время здесь размещался Дом крестьянина.
