Незаслуженно забытый Успенский Шаровкин монастырь, расположенный на кромке обрыва у реки Жиздры, на краю села Ильинское под Перемышлем, по праву можно назвать жемчужиной Калужской земли. Шаровкин монастырь – некогда мужской монастырь — был прозван так в народе по фамилии или прозвищу его основателя инока Шаровки по имени Феогност. Он почил о Господе в 1545 году и погребен у южной алтарной стены соборного храма. Символично, что «шаровка» – название местного речного моллюска, в перламутровой раковине которого из простой темной песчинки рождается белоснежная жемчужина.
По преданию, на холме у реки местные жители сообща молились Божией Матери и святому пророку Илии о ниспослании дождя во время засухи и вымаливали необходимое. Здесь, на речном песчаном изгибе, обрамленным душистым сосновым лесом, среди многочисленных родников и был воздвигнут удивительный красоты Свято-Успенский Шаровкин монастырь.
Этот удивительный небольшой монастырь, основанный в начале XVI века, как монастырь просуществовал сравнительно недолго, но, в то же время, пережил богатую и сложную историю.
Успенский Шаровкин монастырь был основан в центре владений князей Воротынских, взявших его под свое покровительство. Особую роль в развитии Шаровкина монастыря сыграли славные защитники Отечества — русские князья Воротынские, взявшие его под свое покровительство. Царь Иоанн Грозный, высоко оценивая заслуги князя А.И.Воротынского, неоднократно делал вклады монастырю на его поминовение. и позднее царский двор и дворянские семьи – Чичерины, Юшковы, Волконские, Одоевские и др. – делали большие вклады. Многие из них заканчивали свои земные дни в монастыре на Жиздре.
В середине 50-х годов XVI века был возведен Успенский собор с приделами Иоанна Богослова и вмц. Екатерины, заменивший прежний деревянный храм, а в конце 50-х гг. – теплую церковь Сергия Радонежского с приделом на правой стороне во имя свт. Николая Чудотворца и с трапезной палатой.
В 1567 г. придел собора и церковь Сергия украсили настенными росписями. Они были выполнены игуменом монастыря Прохором, который вместе с иконописцем Арсением написал также большинство икон для иконостаса собора. К середине XVIII века каменные здания монастыря. как сильно обветшавшие, были перестроены.
Значение Шаровкина монастыря как духовного и культурного центра признавалось и позднее. При царе Феодоре Алексеевиче он был приписан к Донскому монастырю. Архимандриты столичного монастыря с любовью и заботой начали возводить новые здания на берегу Жиздры.
Секуляризация церковных владений 1764 года внесла значительные перемены в жизнь верховий Оки, региона, который, по традиции, называли «монастырщиной». Тысячи монастырских крестьян стали государственными; села и деревни, ранее принадлежащие монастырям, поступали в полное распоряжение Коллегии Экономии и стали называться экономическими. Монастыри были разделены на классы, а часть их была выведена за штат и должна была существовать на собственные средства. В их число и был определен Шаровкин монастырь.
В 1776 году монастырь сгорел. После пожара настоятель и братия были переведены в Свято-Введенскую Макариевскую Жабынскую пустынь около Белева. а монастырь был упразднен. Монастырские церкви обращены в приходские. Интересно заметить, что приход в то время насчитывал около тысячи прихожан, будучи составлен из жителей четырех близлежащих деревень и работников Песоченского завода.
Вол время Великой Отечественной Войны, несмотря на то, что село было под оккупацией, обе церкви не были разрушены и практически не пострадали.
В 1950-х годах исследователь русской архитектуры архитектор Петр Дмитриевич Барановский вывозит из Шаровкина монастыря и передает в музей Коломенское уникальные резные царские двери иконостаса придела Иоанна Богослова. В настоящее время вместо этих царских Врат выполнена их копия.
Ансамбль монастыря от времени претерпел значительные разрушения и нуждается в реставрации. Но и сегодня это один из интереснейших архитектурных комплексов и важнейших исторических и культурных памятников Калужской области, история которого до конца еще не изучена.
В середине 70-х годов ХХ века рухнул купол Сергиевского храма, и в настоящее время он представляет из себя стены с грудой развалин.
В 80-х годах в алтаре Успенского храма стояли сельские лошади, стены были исписаны непотребными надписями. придел Иоанна Богослова был замурован и обнаружен только позднее, с началом восстановления обители. С крыши храма постоянно текло, поэтому в притворе стены были покрыты плесенью, а поверх земляного пола образовался толстый слой из грязи и гнилья. Постепенно силами верующих храм был приведен в лучшее состояние, начались богослужения.
В 2016 году в Шаровкин монастырь прибыли сестры из Свято-Никольского Черноостровского монастыря для возрождения обители и возобновления монашеской жизни.
