В 1816 году изобретатель Жозеф Ньепс получил первые бумажные фотографии. А спустя почти 50 лет в Пензе открылось первое фотоателье. Оно находилось в 10-м доме на улице Рождественской, ныне Горького. Контора разместилась на базе Художественной школы Кузьмы Макарова и считалась респектабельным и дорогим заведением. В то время снимок стоил огромных денег, поэтому владельцы фирмы чаще работали с состоятельныит жителями. По желанию клиента фотографию могли покрасить. Монохромные изображения тонировали акварелью и в результате портрет приобретал черты настоящей картины. «Шутя и незаметно мой брат Яков освоил полюбившееся ему искусство фотографии, — писал о своём предприятии Иван Макаров, — в его спальне была оборудована фотолаборатория, где он закрывшись целыми днями сидел при красном свете. Правда когда требовали обстоятельства Яков оставлял лабораторию и брал в руки кисть и палитру». Кроме этого семью живописцев макаровых привлекали к масштабной росписи стен Спасского кафедрального собора. Однако со временем первое пензенское фотоателье стало нести большие убытки. К 70-м годам 19 века фотоателье начали теснить многочисленные конкуренты. Не выдержав борьбы с другими коммерсантами братья Макаровы были вынуждены закрыть своё предприятие. А в советские времена их деревянное здание снесли и на его месте построили жилой дом.
